所谓“泡”或“气泡”是指不溶性气体存在于液体或固体中，或存在于以它们的薄膜包围的***的气泡(bubble)。许多气泡聚集在一起彼此以薄膜隔开的积聚状态谓之泡沫(foam)。气泡是一种具有气/液、气/固、气/液/固界面的分散体系，后者常见于选矿及油田体系的气泡。 一般而言，纯水和纯表面活性剂不起泡，这是因为它们的表面和内部是均匀的，很难形成弹性薄膜，即使形成亦不稳定，会瞬间消失。

作为消泡剂均具消泡力强、化性稳定、生理惰性、耐热、耐氧、抗蚀、溶气、透气、易扩散、易渗透、难溶于消泡体系且无理化影响、消泡剂用量少、***等特点。消泡剂品种繁多，用途广泛。

消泡剂“抑泡”、“破泡”过程是：当体系加入消泡剂后，其分子杂乱无章地广布于液体表面，***形成弹性膜，即终止泡沫的产生。当体系大量产生泡沫后，加入消泡剂，其分子立即散布于泡沫表面，快速铺展，形成很薄的双膜层，进一步扩散、渗透，层状，从而取代原泡膜薄壁。

1、消泡、抑泡力强，用量少，不影响起泡体系的根本性质。 2、耐热性好，化学性稳定，无腐蚀、***、无不良反作用、不燃、不爆。 3、其性能可与进口产品相媲美，而价钱更具明显之优势。 发泡溶液前，应先悄悄摇摆，以保证该乳液平均。也可直接参加，还可用增稠水稀释后再参加发泡溶液中。但稀释后的消泡剂必需当班用完。 消泡剂多为液体复配产品，主要分为三类：矿物油类、有机硅类、聚醚类。矿物油类消泡剂通常由载体、活性剂等组成。