肉眼鉴定中，膨润土呈纯白色，一般也有***或浅黄白色的，常因吸水或含有杂质而呈淡绿、淡青、玫瑰红等颜色。风干后仍为纯白色、***或浅黄白色。用手掰开后断面不平整，而呈冻胶状。主要是玻璃质火山岩的合成产物，吸水后不收缩，悬浮液的酸碱值呈弱酸性，碱性膨润土不同，其漂白性能不如活性粘土。有油脂光泽，手触有滑感。能吸水膨胀，好的可成为胶体状。若经长期风干水分散失后，又可变成松散状。膨润土因有强烈的离子交换力，所以能吸附或吸收各种颜色。

肥料载体：膨润土作为肥料调节剂也起着一定的载体作用。膨润土作为载体可以改善肥料的物理性质，提高肥料在运输和储存过程中的稳定性。膨润土还具有固氮、固钾和有机固持的功能。特别是雷蒙磨粉改性膨润土对染料的吸附效果较好，其染料去除率很高，可达99。它能减少土壤中肥料的流失，控制肥料中养分的释放，提高肥料的利用率，达到促进作物生产的效果。缓释肥料具有省力、安全、长效的作用。以膨润土为载体的缓释肥料具有以下特点。

膨润土是一种用途广泛的矿物材料，单细胞植物的残骸在海水和河流中经过数千万年的矿化后形成。 因此，它具有体积密度小、孔隙体积大、导热系数低、吸附能力强、孔隙率高等特点它还具有比表面积大、重量轻、微孔结构好、活性好等优点。挑选膨润土一定要根据地质层来挑选，比如一般地层、部分沙土层、纯砂层散布挑选购买一般钠基膨润土、中粘膨润土、高年膨润土。价格很便宜。尤其是膨润土该结构多孔有序，可作为催化载体、表面活性剂、吸附剂、色谱固定相或载体、助滤剂、高分子材料等具有较高的应用价值。