膨润土遇水就膨胀，这种自然现象产生的主要原因是膨润土矿物晶层间距加大，水分子进入了矿物的晶层，另外引起膨润土膨胀的原因还有膨润土矿物的阳离子交换作用。膨胀性与膨润土的属性和蒙脱石含量关系极大，钠质膨润土的膨胀性明显比钙质膨润土要强，另外纯度较高、蒙脱石含量高的膨润土的膨胀性要强。因此，在实际应用时，如果我们主要想利用膨润土矿物的膨胀性，那么我们在考虑膨润土矿物的种类时首先要选择钠质膨润土矿，其次要考虑蒙脱石含量高的钠质膨润土。在机械铸造和铁矿球团工作中，对膨胀性要求较高。大量的钙质膨润土质，达不到使用要求，因此在使用前需要对钙质膨润土进行改性处理。钻井泥浆用膨润土是钠基膨润土第二大的用户，每年用量不少于70万吨。

许多猪饲料和鸡饲料中添加钙膨润土，可以提高饲料的适口性，帮助动物补充所需的钙，特别是在鸡饲料中。钙基膨润土不同于其他膨润土产品。钙基膨润土粉在水中分散后很快就会沉淀。因此，不了解和熟悉钙基膨润土的化学性质是不可能在涂料中应用的。选择钙基膨润土是生产工业产品的必要条件。很多用户在购买钙基膨润土时经常感到困惑，特别是有些用户对彭膨润土产品不熟悉，不知道哪一种产品好，所以他们经常误买。如何选择钙基膨润土的生产厂家?实质上，蒙脱石的膨胀性受其化学成分控制，含钠离子多的蒙脱石可以待续不断地膨胀，直至成为一种凝胶状态。首先，在选择膨润土时，我们应该学会比较货物，然后再购买。

食品工业：主要用于植物油的脱色、净化，葡萄酒和果汁的澄清，啤酒的稳定化处理、糖化处理、糖汁净化等。

　　化学工业：主要用作催化剂、***、和杀菌剂的载体，像胶和塑料的填料，各种干澡剂、洗涤剂、过滤剂、牙膏、涂料、油漆、肥皂等的添加剂。

　　环境保护：主要用于污水、废水处理的吸附剂。机械工业：制造的有机膨润土可以作为高温润滑剂。