蒙脱石晶格置换产生的负电荷要吸附电性相反的离子来平衡溶液的电性。这些电性相反的离子是以水化离子形式存在于溶液当中，带负电荷的蒙脱石颗粒吸附水化阳离子形成双电层。双电层的厚度与反离子价数的两次方成反比，即阳离子价高，水化膜薄，膨胀倍数低；而阳离子价效低，水化膜厚，膨胀倍数高。钠质膨润土晶层吸附水的厚度是三层，钙质膨润土晶层吸附水的厚度是四层。



肉眼鉴定中，优质膨润土呈纯白色，一般也有***或浅黄白色的，常因吸水或含有杂质而呈淡绿、淡青、玫瑰红等颜色。风干后仍为纯白色、***或浅黄白色。用手掰开后断面不平整，而呈冻胶状。有油脂光泽，手触有滑感。能吸水膨胀，好的可成为胶体状。若经长期风干水分散失后，又可变成松散状。膨润土因有强烈的离子交换力，所以能吸附或吸收各种颜色。

挑选膨润土一定要根据地质层来挑选，比如一般地层、部分沙土层、纯砂层散布挑选购买一般钠基膨润土、中粘膨润土、高年膨润土。

钙基膨润土一般不建议挑选和购买，由于钙基膨润土是为便宜的一般膨润土了，即便是有较好的粘性效果，可是相对应的目标普遍偏低，所以不建议购买。如果您自己拥有火碱、片碱能够自己进行调配后也是能够挑选和运用钙基膨润土。