因为气体产品的应用覆盖面大，一般将气体的生产和供应与供电、供水一样，作为工业***环境的基础设施，被视为国民经济“命脉”而列为公用事业行业。钢液的炉外精炼是把一般炼钢中要完成的精炼任务，如脱硫、脱氧、除气、去除非金属夹杂物、调整钢的万分和钢液温度等，移到炉外的'钢包'或者专用的容器中进行。随着我国国民经济的快速发展，气体产品应用范围不断扩大，用量不断增加，新产品不断推出，纯度不断提高，市场需求不断扩大，产值增长速度远远超过同期国民经济总值的增长速度，达到年12%的增长率。***气体产品市场年销售额约为 400亿元。虽然气体工业总产值在国民经济生产总值中所占的比例不算大，但它对当前飞速发展的微电子、航空航天、生物工程、新型材料、精密冶金、环境科学等高新技术部门有重要影响，是这些部门不可缺少的原材料气或工艺气。正是由于各种新兴工业部门和现代科学技术的需要和推动，气体工业产品才在品种，质量和数量等方面取得令人瞩目的飞跃发展。

氮气在钢铁厂的应用

主要是用作保护气，如轧钢、镀锌、镀铬、热处理（尤为薄钢片）连续铸造等都要用氮气作保护气，而且氮气纯度要求99.99%以上。

氧、氮、***是炼钢企业不可缺少的工业气体，据天津钢管公司介绍，公司自产二次能源消耗为：氧气年耗量2046m3，其中电炉工艺用氧约占79.2%,连铸切割用氧约占6.1%,废钢切割用氧约占5.9%,其它用氧约占8.8%；氮气年耗量2141万m3，其中直接还原铁保护用氮约80.2%,冶炼工艺用氮约15.3%,石灰窑和动力用氮约4.5%；***气年耗量29.4万m3,全部用于炼钢,其中冶炼用***61.8%,连铸用***38.2%。但就基本流程而言，主要有四种，即高压、中压、高低压和全低压流程。

据报导，目前炼铁、炼钢、轧钢的综合氧耗已达100~140m3/t，氮耗80~120m3/t，***耗3~4m3/t。

化学工业与化肥工业及石油化工、石油化纤工业，对氮的需求量都大。苏联63.7%的氮气用于化学与化肥工业上，在氮、尿素、已内酰胺、乙烯、、聚、人造纤维、合成纤维、硅橡胶制品、电缆合成革等生产中，氮作为工艺气体已广泛应用与研究开拓。金属的切割和焊接：氢一氧焰、氧一***焰在机械工厂中对板材、容器的切割、焊接。特别是乙烯装置在石油化工中具有特殊重要的地位。我国乙烯工业经近30年的发展，已初具规模。1993年***乙烯产量203万吨，预计2000年我国乙烯的需要量将超过500万吨，2010年将达到800~1000万吨。现国外乙烯装置是向大型化发展，新建装置规模多数在30~70万吨/年。

氮气在化工厂，主要用作保护气、置换气、洗涤气，以保障安全生产。如聚生产，要用纯氮（99.99%）作保护气、置换气。