麦冬百合科沿阶草属多年生常绿草本植物，根较粗，中间或近末端常膨大成椭圆形或纺锤形的小块根，茎很短，叶基生成丛，禾叶状，苞片披针形，先端渐尖，种子球形，花期5-8月，果期8-9月。麦冬原产中国，日本、越南、印度也有分布。中国南方等地均有栽培。生于海拔2000米以下的山坡阴湿处、林下或溪旁。麦冬的小块根是中药，有生津解渴之效。

栽种。采取开沟条栽，行距15厘米左右，深5厘米左右。先在沟内施入稀薄猪粪水，然后按株距6-9厘米栽苗，每丛3株，栽后覆土，压紧，踏实，使苗株直立稳固，做到地平苗正。浙江采取穴栽，穴深3-5厘米，按行距25厘米，株距15厘米，每穴栽苗9-10株。盖没基部，压实。宜选择疏松、肥沃、湿润和排水良好的沙壤土，也可选坡地栽培。麦冬忌连作。当前作物收获后及时进行整地。翻耕20-25厘米，并多次耕耙，做到疏松、细碎、平整。

采收麦冬于栽后第2年或第3年的4月上、中旬收获。选硝天，先用犁翻耕土壤25厘米，使麦冬翻出，抖去泥土，切下块根和须根，分别放入箩筐内，诧流水中用脚踩搓淘净泥砂。加工将洗净的麦冬，摊放在晒席或晒场上曝晒，水气干后再用手轻揉搓，搓后再出晒，如此反复数次，直至搓掉须根，再晒至全干，用筛子筛去杂质即成。若遇阴雨天，可用40?50摄氏度的文火烘15?20小时，取出放几天，再烘至全干，筛去杂质，即成商品。