根较粗，中间或近末端常膨大成椭圆形或纺锤形的小块根；小块根长1-1.5厘米，或更长些，宽5-10毫米，淡褐***；地下走茎细长，直径1-2毫米，节上具膜质的鞘。茎很短，叶基生成丛，禾叶状，长10-50厘米，少数更长些，宽1.5-3.5毫米，具3-7条脉，边缘具细锯齿。花葶长6-15（-27）厘米，通常比叶短得多，总状花序长2-5厘米，或有时更长些，具几朵至十几朵花。

过浅，根露在外面，易晒死或倒伏，影响成活率。将种苗垂直紧靠沟壁栽下，使根部垂直，不得弯曲，否则靠沟壁处不易发根。栽后覆土、压紧，使根部与土壤密接，再用双脚夹苗踩实，使苗株直立稳固。栽后立即浇1次定根水，以利早发新根。麦冬栽后约15天返青，发现死苗及时拔除，选阴天或傍晚补种。栽后15天须松土除草1次，以后选晴天每隔1个月或半个月除草1次，促进幼苗早分蘖，多发根。10月以后，宜浅松土，勿伤须根。麦冬植株矮小，应做到田间无杂草，避免草荒。

栽种。采取开沟条栽，行距15厘米左右，深5厘米左右。先在沟内施入稀薄猪粪水，然后按株距6-9厘米栽苗，每丛3株，栽后覆土，压紧，踏实，使苗株直立稳固，做到地平苗正。浙江采取穴栽，穴深3-5厘米，按行距25厘米，株距15厘米，每穴栽苗9-10株。盖没基部，压实。间作。麦冬需要阴湿的环境，主产区都实行间作。