蒸汽机车问世至今已有180年的历史。它的发展有两个方面：一方面是牵引力和功率的发展，表现为动轮轴数和辅助轴数的增加，锅炉和汽缸的加大；蒸汽机是靠蒸汽的膨胀作用来作功的，蒸汽机车的工作原理也不例外。另一方面是热效率和机械效率的发展，表现为炉床面积和锅炉受热面积的增大，蒸汽压力和温度的提高，废热的利用，蒸汽机的改进，滚动轴承的采用等等。 随着铁路的发展，蒸汽机车已逐步退出厂史，为了保留蒸汽机车特有的魄力，让更多的人了解蒸汽机车时代的工业化进程，杭州嘉远铁路技术服务有限公司投入巨资，收购了多款蒸汽机车及火车厢，重新维修后，放置在商业广场、景区、城市广场等场合，让更多的人去回忆蒸汽机车的味道

中国蒸汽机车──“龙”号，是1881年利用煤矿起重机的锅炉和一些旧钢材装配制成的。20世纪上半叶使用过性能较好的机车有1-4 4-1式机车和2-4-2式客货通用机车。中国于1952年制成蒸汽机车,以后逐步发展出解放型和建设型（1-4-1式）,胜利型和人民型(2-3-1式),FD型和前进型（1-5-1式）等六种主型蒸汽机车。胜利型蒸汽机车就是二手市场中非常重要的交易物资，而且因为贸易价格比较高，引起了很多废品回收企业的重视，现在很多回收企业都很重视废旧的或者是二手的蒸汽机车的回收工作。

如果说以前针对废旧火车厢的利用更多的是对铁皮的利用的话，现在的火车厢利用显然要有创意的多，利用的也更充分一些。

现在的废品市场对于废旧火车厢的回收利用工作还是很关心的，那些有创意的车厢应用方式也是在回收企业的积极支持下才出现的。回收企业对于火车厢创意改造的方式还有成功的案例也都进行了积极的宣传。让更多人看到火车主题项目的实用性和市场价值，激发市场对废旧火车厢的需求，这样一来买家增多，淘汰的机车也就能得到更快的回收处理。蒸汽机车的基本构造形式除广泛采用外汽缸式（汽缸装于车架前端两外侧）外，迄今无多大变化。

现在废品公司进行废旧火车厢回收的人员很多，参与这方面回收应用相关业务管理的企业也很多，大家在作这方面工作的时候都很积极和认真。