蒸汽机车问世至今已有180年的历史。它的发展有两个方面：一方面是牵引力和功率的发展，表现为动轮轴数和辅助轴数的增加，锅炉和汽缸的加大；另一方面是热效率和机械效率的发展，表现为炉床面积和锅炉受热面积的增大，蒸汽压力和温度的提高，废热的利用，蒸汽机的改进，滚动轴承的采用等等。关于废旧蒸汽机车怎样改装比较好，也是提高废旧蒸汽机车的实用价值，真正的物尽其用。 随着铁路的发展，蒸汽机车已逐步退出厂史，为了保留蒸汽机车特有的魄力，让更多的人了解蒸汽机车时代的工业化进程，杭州嘉远铁路技术服务有限公司投入巨资，收购了多款蒸汽机车及火车厢，重新维修后，放置在商业广场、景区、城市广场等场合，让更多的人去回忆蒸汽机车的味道

蒸汽机车发展时期

1830年以后,美国以及其他一些***先后开始制造蒸汽机车。这个时期机车动轮由二对或三对发展至四、五、六对。1875～1900年广泛地应用蒸汽两次膨胀原理，创造了复胀式机车，提高了机车热效率。早使用二轴引导转向架是美国于1832年制造的 2-1-0式“乔纳森兄弟”号机车，大型机车还在动轮后面装有较小的从轮。借助于从轮，机车可装载一个较宽大、较重的火箱。

1884年瑞士人A.马利特发明关节式机车，牵引力大，并能顺利通过曲线。1888年建成。按照这样的情况，进行二手解放型蒸汽机车回收的废品公司就必须掌握蒸汽车的信息资源。大的关节式机车是2-4 4-2式“大人物”号(图2)，整备重量为543吨,锅炉压力为2.068兆帕（21.1千克力/厘米2），在时速120公里条件下，发挥出功率6000马力以上。

1875～1900年广泛地应用蒸汽两次膨胀原理，创造了复胀式机车，提高了机车热效率。1900～1920年由于采用蒸汽过热和给水加热等装置，机车的热效率、牵引力和功率又有提高。

蒸汽机车按所装用的原动机可分为：

①以往复式蒸汽机为动力的蒸汽机车，构造简单，应用广泛，通常所说的蒸汽机车就是指这种机车

②以蒸汽涡轮机为动力的蒸汽机车，称为蒸汽涡轮机车。涡轮机转速高，须配用减速齿轮箱，因而有电力传动的和机械传动的两种。排汽又有冷凝的和非冷凝的两种。蒸汽涡轮机车因构造复杂，造价昂贵，维修费用高，热效率比蒸汽机车高得不多，未能推广使用。