电捕焦油器采用结构形式有同心圆式、管式和蜂窝式等三种。无论哪种电捕焦油器，其工作原理，即在金属导线与金属管壁〔或极板〕间施加高压直流电，以维持足以使气体产生电离的电场，使阴阳极之间形成电晕区。

电捕焦油器设计净化系统时，应考虑沥青的熔化量、熔化方法、加热媒的介质及方式等因素，以此能够确定系统的风量、烟气的温度、管道的安置、保温方法、净化设备的选型等。

电捕焦油器是煤气净化的主要设备,它的作用是将经过洗涤、冷却后的煤气除去焦油、粉尘后送至下道工序。

在进行电捕焦油器维修的时候，要把电源进行关闭，然后再将电闸拉下，把警示牌进行悬挂。然后在高压电源的输出端进行放电，之后再使用接地棒连接在高压电源变压器的输出端上，这样就会造成短路保护。对电捕焦油器应查看的内容有：罩瓷瓶里面有结焦的状况，要保持清扫和整洁。

在清洗电捕焦油器的时候，要先停机，确保整个电捕焦油器没有电，才能进行清洗，清洗的时候，要从顶部开始清洗，而且和其他的清洗不同，电捕焦油器的清洗，使用的是热氨水，而不是普通的清水，在清洗的过程中，要保证有一定的压力，因为焦油存在比较顽固，没有一定的压力很难清洗干净。当电捕焦油器的出入口煤气阀门关不严时,会给检修工作带来麻烦。

由于电捕焦油器除下的焦油在温度低时，其粘度就要增加，粘度增加就易粘住电捕焦油器内壁，会导致排放困难，尤其是气温较低的北方地区更为严重，因此一般在电捕焦油器外壳都采用轻质隔热材料进行保温。