传统的机械标尺式轨距尺的准确度指标由于受轨距尺的结构、使用条件、使用人员的测量技术水平、制造水平等因素的影响和制约，尽管常温下的计量性能能够满足相关标准和计量技术***的要求，但在其它环境条件下，不能完全保证仍能满足相关要求。目前普遍采用的铝制尺身（重量轻，适于野外使用条件下的单人手工携带），由于其线膨胀系数与轨枕相差较大，受使用环境温度的影响明显，当使用环境温度与标准温度（20℃）有温差时，轨距尺的伸缩量大于轨枕的伸缩量（轨枕的伸缩量与机车车辆轮对的伸缩量一致），使轨距指示值与该温度下的实际轨距值不一致，产生附加的示值误差。数字轨距尺完全取消了机械刻线测量机构，因此大大减少了维修、检定工作，将11项检定工作减少为7项,目前，标定一把数字轨距尺仅需5分钟，提高工效近乎40倍。在使用环境恶劣的地区，实际的轨距误差甚至达到0.8～1mm，这种影响对于过去线路维修的管理值（ 4-2mm）来说，似乎不太显著，但对于目前线路的管理值（±2mm）来说，尤其是无砟轨道的管理值（±1mm），则不能不对这种影响及其消除措施引起足够的重视。轨距尺的超高测量装置因受测量方法、使用条件、生产工艺、成本等多种因素的限制，目前各机械类轨距尺的超高示值也仅仅能满足±1.3mm的允许误差要求。对于轨距尺的不规范使用和操作（如***和读数），也是导致使用时较大测量误差的原因。

机械式轨距尺，实际操作时，提着把手将轨距尺垂直横放在两根铁轨上，压紧。尺身采用高强度方管铝合金，抗变形能力强，提升产品抗摔性能，增强产品的寿命。将固定端测座紧贴在一边钢轨的内侧，右手捏动拉手，让活动端测座放于另一端铁轨的内侧，放开拉手，使活动端测座紧贴钢轨。这时从标尺上读出的数字就是轨距，水准泡居中时．度轮盘的读数即为该位置的高差。

铁路轨距尺检定规程中有明确规定：1435mm基准点的示值误差为士0.20mm；1391mm和1348mm点的示值误差为士0.25mm；在超高全量程范围内，对正量程至少三点(含上限点)和负量程(如果存在)每隔50mm(必须含下限点)进行检定，示值误差不能超过±l.3mm超高掉头误差不能超过l.3mm。数显轨距尺规格：煤矿巷道测量专用JTGC轨距尺，有600、900、1435型普通铁路轨距尺，折叠式和灯光铁路轨距尺，窄轨铁路，铁路支距尺（1300），铁路支距尺（1400），铁路方尺，铁路曲线正矢尺，轨缝尺，控制桩测量尺等。

道尺是铁路建设与铁路日常养护中的常用工具之一 。测量仪表安装在尺身凹槽上，靠近活动测头一侧，仪表盒体高度和宽度比尺身略大。有一些人把道尺叫轨距尺，这是不确切的，因为道尺不仅仅只测量轨距，还可测量水平。以前是机械式的道尺，现在中国铁路基本已经普及数字道尺，主要是因为数字道尺读数方便，国产的数字道尺有3～4家公司生产。

电路板、固定测量头、活动测量头、倾角仪、轨距传感器等组成。现在常用的有“0”级与一级道尺，普通线路上使用一级道尺，客运专线、高铁上使用“0”级道尺，“0”级道尺的，水平精度也要求为≤±0.3。

样品试验：经过-20℃～ 50℃的高低温环境试验、RH.100%高低温48h湿热试验、3000V抗静电试验10min、抗电磁试验、左右测量头在RH.100%时绝缘电阻gt;2MΩ试验等环境、条件试验100%合格，才能取得上线资格证。

由于中国的铁路建设要求高于国外，因此进口的道尺质量远不能满足中国铁路的需要，中国铁路的道尺是国产的明显优于进口的。