竹材在生长过程中，可认为是一根受风力作用的悬臂梁，与树干相似，为了适应任意方向的风力，竹干呈圆形，但管状截面则胜于树干，将材料集中于应力大的外部，并以竹节的横膈作加劲肋保证局部稳定。维管束随管壁应力由内到外逐渐增大而加密。采用无节的竹壁小试件，按木材清材小试件类似的试验方法，测定毛竹的各项力学性能与伊春海林的鱼鳞云杉比较。除受压强度毛竹仅为鱼鳞云杉的1.5倍外,其他三项强度均为2倍,但各项弹性模量却均稍低。木节、斜纹等天然缺陷对木材强度的影响很大，可是竹节反而使受压和受剪的强度提高，仅顺纹受拉强度因竹节而降低约30%。由此可见，竹壁可利用的强度远高于木材。竹干材自重轻，便于架设多层建筑的建造和维修时的脚手架，所以竹脚手架在中国曾一度得到大量应用。竹材不如木材便于再加工。通常用整竹制作结构。但整竹的截面有限，其承载能力受到限制。

竹板形成于清代嘉庆年间(1796-1820)。竹板的表演方式为一个人右手持大板、左手持节子板站唱。竹板老艺人口头传说：嘉庆年间，皇太后寿终，上谕京师百日之内禁止动用管弦乐器，致使北京许多艺人难以度日。河北来京行艺的鼓书艺人刘丹池为谋生计，与其师张连奎放弃弦索，改用竹板伴奏演唱。刘丹池下传弟子分成两个支脉，一脉以金永贵为代表，下排万、福、来、临、贺、国、顺、玉、海、潮各字辈传人；又以一脉以王永祥为代表，下排春、德、庆、田、祥、常、如、胜、茂、宣各字辈传人。竹子，对中国音律的起源产生了重要的影响，历史文献和考古资料证实，自周朝以后，历代使用竹定音律，故此，晋代就有以"丝竹"为音乐的名称，有"丝不如竹"之说，唐代把演奏乐器的艺人称为"竹人"。清末民初是竹板书在北京的兴盛时期，出现了许多代表艺人，佘来荣、贾宝山是其中的佼佼者。他们在东安市场、朝阳门外、门头沟、天桥等地演出，极受听众欢迎。

“节子”基本功

『节子』的基本功分为五种，即：〝搧〞、〝撩〞、〝颠〞、〝摇〞、〝抖〞。

（1）搧功：将节子立直，〝食指〞横穿底板前隙，〝拇指〞自然扬起，〝中指〞、〝无名指〞、〝小指〞，贴在底板的后侧，随即〝腕子〞摇动，用底板撞击前四块板，发出〝嘀〞的声音，此动作就像搧扇子时手腕摇动一样。竹子无牡丹之富丽，无松柏之伟岸，无桃李之娇艳，但它虚心文雅的特征，高风亮节的品格为人们所称颂。搧功要求动作自然，每半拍一个声音，速度平稳均匀。

竹板

（2）撩功：以〝搧功〞为基础，速度加快一倍，用底板将上块板〝撩〞起，发出〝嘀〞的声音，用此功增强腕力。

（3）颠功：将节子横握，拇指按在节子的顶端，肘、腕往上推动，使节子颠起，也发出单点〝嘀〞的声音，速度与撩功相同。

（4）摇功：将节子立起，侧面朝外，拇指放在弟一块板的腰部，腕子左右摇晃，用底板撞击前四块板，发出〝嘀〞的声音。当前四块托起的时候，再被拇指弹回，又发出〝嗒〞的声响，如此反复，前半拍为〝嗒〞，后半拍为〝嘀〞，速度均匀不要快。

（5）抖功：在〝摇功〞的基础上，腕子急速抖动，继续发出〝哗....〞的声音，速度要均匀，切忌忽快忽慢。