喷灌、微灌等新形科学灌溉模式，可以很好地改善农田上部和下部环境，有效地防止了传统漫灌带来的土壤板结问题，有利于提高土壤墒情、加速灌溉水的渗透速率和提高肥料的有效利用率，使土壤固、液、气三相结构维持在较好的状态。近几年来，自动控制的灌溉系统越来越多的应用到灌溉系统中，通过各种传感器测量农田小气候的各个参数，在经过***处理系统的分析，将灌溉、施肥等工作合理的进行安排管理，使农业生产效率达到了一个新的高度。灌木和乔木的灌的水方式有相似之处，比如不能进行叶面的喷洒，而应将水尽量直接灌到植物根系附近，但乔木有明显主干，灌木则多为丛生类型，在灌的水设备选择上又各不相同。

1913～1920年间出现了简易的喷灌车，用于草地、菜园、苗圃和果园等。苏联于1922年研制出自动旋转喷头和远射程喷灌装置，30年代制成了双悬臂式喷灌机和塑料管道。至40年代，摇臂式喷头和快速接头，以及铝合金管开始出现，端拖式和滚移式喷灌机在美国得到应用。50年代美国又研制和生产了水力驱动型圆形喷灌机。60年代研制成电力驱动型圆形喷灌机，同时出现了聚乙烯半软管和钢索绞盘式喷灌机；但自动灌溉控制系统不受此限制，而往往将同一轮灌组中的阀门分散布置，以大限度地分散干管中的流量，减小管径，降低造价。60年代末研制成平移式喷灌机；70年代初研制成同步脉冲固定式喷灌系统。

省水：由于喷灌可以控制喷水量和均匀性，避免产生的地面径流和深层渗漏损失，使水的利用率大为提高，一般比漫灌节省水量30%一50%，省水还意味着节省动力，降低灌的水成本。省工：喷灌便于实现机械化、自动化，可以大量节省劳动力。由于取消了田间的输水沟渠,不仅有利于机械作业，而且大大减少了田间劳动量。喷灌还可以结合施入化肥和农的药，又可以省去不少劳动量，据统计，喷灌所需的劳动量仅为地面灌溉的五分之一。吸入（投加）的药剂始终同进入比例加药泵水的体积直接成比例，而同管路中水压及水量的变化无关，从而实现直接流量比例混合及投加。