发电机组在柴油机发电机组体积缩小温度迅速升高，达到柴油的燃点。各汽缸按一定顺序依次作功，作用在活塞上的推力经过连杆变成了推动曲轴转动的力量，从而带动曲轴旋转。负荷容量之和，乘以需要系数之后的计算负荷小于应急柴油发电机组的容量时，备用系数按1。利用‘电磁感应’原理，发电机就会输出感应电动势，经闭合的负载回路就能产生电流。这里只描述发电机组***基本的工作原理。要想得到可使用的、稳定的电力输出，还需要一系列的柴油机和发电机控制、保护器件和回路。

燃煤发电机组主要由燃烧系统（以锅炉为核心）、汽水系统（主要由各类泵、给水加热器、凝汽器、管道、水冷壁等组成）、电气系统（以汽轮发电机、主变压器等为主）、控制系统等组成。前二者产生高温高压蒸汽；电气系统实现由热能、机械能到电能的转变；控制系统保证各系统安全、合理、经济运行。不同类型的发电机组其性能、使用范围、市场情况等也有所不同，应合理的选用发电机组。燃煤发电作为一种传统的发电方式也有其弊端和不足之处。

柴油机起动后，将电钥匙拨回中间位置，转速应控制在600～700转/分，并密切组注意机油压力，表的指示（工作油压值详见各类柴油机使用说明书），若油压无指示，应立即停机检查；若机组低速运转正常，可将转速逐渐增加到1000～1200转/分预热运转，当水温 度在50～60℃，机油温度达到45℃左右时，再将转速增加到1500转/分，观察配电屏频率表应在50赫芝左右。由于柴油发电机组的容量较大，可并机运行且持续供电时间长，还可***运行，不与地区电网并列运行，不受电网故障的影响，可靠性较高。