白蚁属不完全的渐类，生活史复杂。白蚁按其生活习性又可分为两个类别。一是木栖性白蚁：群体大小不一，在木质建筑物，如木制门窗、木制地板、木制屋、铁道枕木、木制桥梁、枯树等的啮空部分建巢，取食木质纤维，为木材制品的大害虫。木材被蛀变空，建筑物容易倒塌。铁路枕木被蛀，影响使用寿命，对交通安全威胁极大。白蚁入室危害来源途径有：1、白蚁通过地下活动，从地基筑隧道***房屋建筑。二是土栖白蚁：在地面下土中筑巢，或巢高出地面成塔状，称为蚁冢。土栖性白蚁以树木、树叶和菌类等为食。

白蚁为社会性昆虫，从卵孵化幼虫后就分化成为工蚁、兵蚁、若虫等不同的品级，其若虫等又可成为具有繁殖能力的有翅成虫。不同白蚁种类的品级分化有所不同，木白蚁科和原白蚁属的白蚁生活史缺少工蚁这一品级；不但能有效地消灭堆砂白蚁，且能薰死黑翅土白蚁、树巢家白蚁和散白蚁等。鼻白蚁科的家白蚁、散白蚁、原鼻白蚁等和白蚁科的黄球白蚁、大锯白蚁等的品级分化有补充型蚁王、蚁后；大白蚁、土白蚁等生活史中缺补充型蚁王、蚁后。

白蚁山是白蚁用自己的分泌物把碎草和红壤粘和堆砌起来的，因此非常的坚固。这座山就是白蚁的家，它们在这里生息和繁衍后代。非洲的白蚁世界很有名，到处可以见到它造就的各种各样的白蚁山，尤其是在草原和森林地区。白蚁主要见于热带和温带，种类繁多，据统计全世界有1800多种。任何一群白蚁都是一个等级森严、分工严密的社会。雌蚁和雄蚁，专司繁殖后代，是白蚁世界者。尤其雌蚁，是深居蚁巢“王宫”中的“王后”，体长可达63－80毫米。非生殖类型主要有工蚁和兵蚁，它们都有性的区别，但发育不完全，无生殖能力。工蚁是白蚁世界的下层，日夜操劳，专门觅食、筑巢，个体也小，只有7－9毫米。兵蚁专门负责其领地的保卫，对付其它蚁群的“异族***”。