森林是巨大的绿色宝库，是***维护生态平衡的主体和人类赖以生存的重要自然资源。对调节生物圈、地圈和大气圈平衡具有重要的不可替代的作用。科学研究表明，森林作为大气二氧化碳的“汇”和氧的“源”，它的大面积***、减少和消失是***气温变暖，物种濒危和***，生物多样性丧失，生态平衡被***等方面的重要原因。***终给人类未来的物质生活基础带来难以挽回的损失，从而危及人类自身的生存。在我国，加强森林的建设和保护已成为国土整治、环境建设的一项***基本的任务。 
大量研究表明：森林除为人类提供木材和林副产品外，更重要的还在于它有涵养水源、保持水土、防风固沙、调节气候、消除噪声及保护生物多样性等方面的巨大作用。
森林能涵养水源。有关***曾在山西汾西县对不同类型的人工林进行观测表明，每公顷山杨与油松的混交林能吸收58.2吨水，纯林油松能吸收19吨水，灌木林能吸收32吨水。又通过对广西大鸣山不同类型森林贮水量进行研究的资料表明，每公顷天然林贮水量达1018吨水，天然次生林为1209吨水，荒山草坡为512吨水。事实证明，每公顷林至少可以贮水300立方米。也就是说营造0.33万公顷的森林，就相当于修建一座库容为100万立方米的水库。
森林能保持水土。据***测算，在森林地带，降雨量的15—31％被茂密的林冠层截留，其余的50—80％的雨水被林地上地被物层和森林土壤贮蓄起来。当降雨量达到346毫米的情况下，经过测算，林地上每公顷的冲刷量仅60公斤，而农闲地则为6750公斤。因此，结构合理的优良林区与同一地理区域的无林区相比较，土壤流失量可减少90％以上，其林地流失的土壤小于土壤的形成速度，使土壤逐年增加与肥沃。
森林能防风固沙。据有关***对皖北调查结果表明，林网可减低风速33.2％，相对湿度增加20.5％，降低气温1.4℃，减少蒸发量24.7％，有效地减轻了干热风对农作物的危害。对陕西榆林地区林业状况的调查表明，从1950年到1990年，该地区共治沙造林1192万亩，固定流沙550万亩，保护农田230万亩，***和保护草牧场230万亩，茫茫流沙中出现片片绿州。
森林能调节气候。在森林地带，通过林木的蒸腾作用，增加了空气中水的含量，林区空气相对湿度一般要比无林区高 10～25％。同时，由于森林蒸腾作用消耗了大量的热能，从而降低了林区内及周围空气的温度，一般有林区比无林区的温度要低6℃～10℃，这种作用在越是炎热的夏季表现越明显。
森林能消除噪声，是天然“消声器”。有人做过比较***的试验：3公斤******的声音，在空旷地能传播到4000米远，而在林中400米以外就听不到了。森林面积越大，林带愈宽，消除噪声的功能愈强。绿色林带就像一堵隔音墙，声波碰到林带，能量被吸收20～26％，声强降低22～25分贝。在森林中，一般以林下有过膝草丛的，高低错落的乔灌复层林隔声效果***好。
此外，森林还贮存着地球上丰富的生物多样性。地球上生物多样性包括物种多样性、遗传多样性和生态系统多样性。据调查结果表明，热带森林生态系统是地球上生物多样性***集中的地区，占地球陆地表面7％的热带森林贮存着地球上一半的生物体。但随着农业、和工业对生物资源的需求日益增多，森林资源不合理的开发和利用，***每年就有700万公顷的热带森林***伐。我国南方热带雨林也以惊人的速度消失，许多极其珍贵的动植物资源遭到***的厄运。实际上也有充分的证据证明，温带森林的消失也正在加速，仅美国从1977年至1987年就丧夫了1600万公顷森林。森林大面积减少和消失是***生物多样性以***速度迅速丧失的重要原因。
科学实验和研究表明，一个***和地区的森林覆盖率达到30％以上，而且分布均匀，就能发挥它的维持生态平衡，改善生态环境的作用。据1988年至1991年森林资料调查资源编统计，我国森林覆盖率已由1988年的12.98％上升到1991年的13.4％。***们预测，今后如果把优化森林结构，提高森林质量；加快造林速度，搞好森林保护；建立并实行森林资源消长、有林地消长目标责任制等工作落到实处，到2000年我国的森林覆盖率就有可能达到15.3％，再经过几十年的艰苦努力，我国森林覆盖率达到30％的目标是完全可以实现的。摘自《中学生物教学》。
