机床是将金属坯料加工成机器零件的机器。它是一台制造机器的机器，所以也被称为“工作母机”或“工具机”。传统上，它被简称为机床。那有什么样的机床呢？在现代机械制造中，加工机械零件的方法有很多:除了切割，还有铸造、锻造、焊接、冲压、挤压等。任何具有较和较细表面粗糙度的零件通常都需要在机床上进行切削加工。在一般机械制造中，机床占机械制造总工作量的40%-60%。机床在国民经济现代化中起着重要作用。

该自动车床可以按照一定的程序自动完成中小型工件的多道加工，可以自动装卸物料，可以重复加工一批相同的工件，适合大批量生产。多刀具半自动车床分为单轴、多轴、水平和垂直。单轴卧式车床的布局与普通车床相似，但在主轴的前后或上下各安装两套刀架，用于加工圆盘、圆环和轴类工件，生产率比普通车床提高3-5倍。仿形车床可以通过模拟模板或样品的形状和尺寸自动完成工件的加工周期，适用于复杂形状工件的小批量和批量生产，生产率比普通车床高10-15倍。

例如，对于蒸汽机的汽缸和活塞，活塞制造过程中所需的外径精度可以在测量尺寸时从外部进行切割。然而，为了满足气缸内径的精度要求，使用普通的加工方法是不容易做到的。顿是18世纪展览的机械技师。顿设计了43个水轮和风车。在制造蒸汽机时，顿发现很难加工汽缸。将一个大圆柱内圆加工成一个圆是相当困难的。由于这个原因，顿在卡伦铁厂制造了一种专用机床来切割圆筒的内圆。由水车驱动的镗床在其长轴的前端装有刀具。刀具可以在气缸内旋转，加工其内圆。

威尔金森于1775年发明了世界上真正的镗床。实际上，确切地说，威尔金森的钻孔机是一种能加工火炮的钻孔机。它是一个中空的圆柱形镗杆，两端安装在轴承上。威尔金森于1728年出生在美国。当他20岁的时候，他搬到了斯塔福德郡，并在比尔斯顿建了一座炼铁炉。因此，威尔金森被称为“斯塔福德郡的铁匠大师”。1775年，47岁的威尔金森在他父亲的工厂里努力工作，终制造出这种新机器，它能以罕见的精度钻炮管。有趣的是，1808年威尔金森去世后，他被埋葬在一个由他自己设计的铸铁里。