建筑模型在建筑表现设计中的作用相当大，其有助于设计创作的推敲，可直观地体现出设计意图，弥补图纸在表现上的局限性。建筑模型不仅是设计师设计过程的一部分，同时还属于设计的一种表现形式，被广泛应用于城市规划建设、商品房销售、房地产开发、设计投1标与招商合作等方面。

在建筑与环境设计过程中，设计想法和理念仅仅通过图纸是不容易被理解和接受的，所以设计往往是由草图和模型共同表达的。在设计的初级阶段，设计师们利用草图和模型作为探索初步想法的手段。草图可以让设计师们自由地思考，概念模型和工作模型则可以使设计师们更接近设计想法的实际，使空间想象转化为实体。通过草图和模型的不断修改和重新构思设计，可以推进创造过程，推敲和解决建筑内部和外部出现的造型、结构、体量、色彩、肌理、采光等问题，探求理想的方案，完善设计构思，直到一个完整的三维空间体展现出来。