避雷器有管型避雷器、阀型避雷器及氧化锌避雷器。管型避雷器是保护间隙型的，大多用在供电线路上作避雷保护。阀型避雷器由火花间隙及阀片电阻组成，阀片电阻的材料是特种碳化硅，当有雷电过电压时火花间隙被击穿，阀片电阻下降，将雷电流引人大地。这就保护了电气设备免受雷电流的危害。正常情况下火花间隙不会击穿，阀片电阻上升，阻止了正常交流电流通过。
氧化锌避雷器是一种什么样的避雷装置？它是一种保护性能优越、耐污秽、质量轻、阀片性能稳定的避雷设备。氧化锌避雷器不仅可作雷电过电压保护也可作内部操作过电压保护。阀式避雷器可作为低压交流电机、低压配电设备的雷电过电压保护。氧化锌压敏电阻可作低压配电设备的过电压保护，亦可作内部操作过电压保护。
氧化锌避雷器的原理：在额定电压下，流***避雷器阀片的电流仅为10-5A以下，相当于绝缘体。因此，它可以不用火花间隙来隔离工作电压与阀片。当作用在金属氧化锌
避雷器上的电压超过定值（起动电压）时，阀片“导通”将大电流通过阀片泄入地中，此时其残压不会超过被保护设备的耐压，达到了保护目地。此后，当作用电压降到动作电压以下时，阀片自动终止“导通”状态，***绝缘状态，因此，整个过程不存在电弧燃烧与熄灭的问题。
避雷器能释放雷电或兼能释放电力系统操作过电压能量，保护电工设备免受瞬时过电压危害，又能截断续流，不致引起系统接地短路的电器装置。氧化锌避雷器通常接于带电导线与地之间，与被保护设备并联。当过电压值达到规定的动作电压时，氧化锌避雷器立即动作，流过电荷，限制过电压幅值，保护设备绝缘；电压值正常后，
高压避雷器又迅速***原状，以保证系统正常供电。避雷器的火花间隙是由多个非线性电阻间隙串联而成的。非线性电阻和火花间隙的作用类似一个阀门的作用，对于雷电流，阀门打开，使之泄入地下；对于工频续流，阀门关闭，迅速切断之。
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