白蚁，吃素，主要以植物性纤维素及其制品为主食，是“木质构件”的克星；白蚁还能分泌一种“蚁酸”，能腐蚀木材、水泥、瓷砖、钢筋混凝土，在白蚁分飞期，能提前腐蚀墙壁，打开分飞孔，让白蚁繁殖蚁飞出去婚飞，配对，成立新的蚁巢。蚂蚁就不同了，属于杂食性，取食昆虫、肉类；白蚁属于蜚蠊目，等翅亚目，鼻白蚁科Rhinotermitidae，乳白蚁属。当然也有部分种类的蚂蚁，取食植物。家庭中常出现的小黄家蚁，它的食性杂，喜爱甜食、油脂类、肉类食物。

白蚁对人没有直接伤害，一般给人类带来的都是经济损失。如庞大的白蚁群体，会***堤坝、建筑、房屋、树木、家具、木材，尤其在室内对房屋装修及装饰材料的***性非常大，直接造成大的经济损失。蚂蚁则不同，部分种类对人可以产生直接的危害，如小黄家蚁、红火蚁都会叮咬人类，被叮咬部位会产生疼痛等症状。另外蚂蚁身上也携带很多***，在屋内找食物的同时，也在污染食物；危害特征不同之处乳白蚁危害，一般只危害树干直径在30cm以上的树木。但它对建筑物影响还是非常小的。

白蚁是一种社会性昆虫并且是世界性重要害虫，以其危害范围广泛且严重、并***隐蔽性及较强繁殖能力，难以防治而且严重威胁人类生命、财产的安全。无论是房屋建筑、江河堤坝、园林绿化、通讯缆线以及装备器械等均在其危害范围。白蚁是多形态昆虫，一般每个家族可分为两大类型： 1、繁殖型。指有性的雌蚁和雄蚁，它们的职责是保持旧群体和创立新群体，分原始繁殖蚁和补充繁殖蚁两类。 2、非繁殖型 非繁殖型指没有繁殖能力的白蚁。白蚁筑巢前期，就蚁王和蚁后两只白蚁，危害动静小，一般不会被人发现。