“四害”是指鼠、蚊、苍蝇和蟑螂，是某些病的源头和媒介，其数量的多少，是评价该地区或单位卫生状况质量好坏的一个重要指标，因此，对个人卫生、室内卫生和环境卫生的优劣，往往可用鼠类及卫生害虫数量的多少和猖獗程度来衡量。苍蝇身上很脏，它到处乱飞，喜欢在垃圾、粪便上爬行，又喜欢飞到人们吃的食物上舐尝，故它能传播阿米巴痢疾、以及其他肠道原虫病。蝇为杂食性昆虫，食性广泛，甜、香、腥、臭均所喜爱，而且食量很大，取食频繁，可以各种腐烂有机物为食料，也可以人畜粪、脓、痰垃圾食物为食料。蝇有边吃、边吐、边排粪的习惯，且常更换取食地点，这样可以把病原体广泛传播。蝇的季节分布，一般是春季出现，夏季较多，秋后逐渐减少以至绝迹。开展环境卫生整治的目的是给"四害"断水、断粮，破坏它们的栖息隐蔽场所，在源头上控制"四害"的生长、繁殖和蔓延，是预防控制病媒传ran病的经济、绿色的有效手段。

鼠类是世界上广泛分布的一种小型哺乳动物。鼠类适应性强，分布广，它们从各个方面危害人类的利益。根据鼠类栖息场所的不同可分为家栖鼠和野栖鼠。有时因受环境因素的影响，某些家栖鼠也可以迁栖野外，而某些野栖鼠类也可窜入居室内营生。在我国城镇的主要鼠种有褐家鼠（ Rattus norvegicus ），黄胸鼠（ Rattus Flavipectus ）和小家鼠（Musm sculus），与人类密切相关的常见野栖鼠有黑线姬鼠（ APodemus agrarius ） 和社鼠（Niviventer niviventer）。蚊虫都有潜在的学习功能,一旦使用某种方式无法消灭时,它便学会了防备、躲避,如再想用老办法较难有效果。

“除四害”是“国家先进卫生城市”的前置条件，“除四害”是病霉预防，提高市民素质的重要举措，“除四害”更是餐饮，超市，酒店，家庭及人员密集场所不可忽视的环节。做好“除四害”工作，更是预防虫媒染病的需要。餐饮、超市、酒店、家庭及人员密集场所防制蚊蝇时，注意清理生活环境周围的积水，如罐、坛、盆、缸、坑等内的残留雨水；房间安装纱门、纱窗，室内使用蚊帐；使用驱蚊剂、蚊香、杀虫气雾剂等；追溯与其他昆虫源起于泥盆纪，为腐食动物喜昼伏夜出，居住在洞穴。注意消灭室内角落、防空洞、储藏室、花室、温室内的越冬蚊虫。