液力传动装置的作用是什么，是为了满足机车牵引性能要求。这个问题一两句话也说不清楚。要分析机车的牵引性能和机车发动机的性能。液力传动内燃机车利用其液力传动装置消耗列车动能的动力制动。列车的动能在液力变矩器或液力制动器内转变为油的热能，由工作油带出，在油水热交换器内传给冷却水。当柴油机启动时，轮叶片则带动工作油以很高的压力和流速冲击涡轮叶片，使涡轮与泵轮以相同的方向转动，再通过齿轮把柴油机的输出功率传递到机车的动轮上，从而使机车运行。

只要用柴油机带动一个泵，向涡轮提供具有某些压力的液流，而且能够把在涡轮中工作完毕后的液流引回到泵的进口处，使液流循环工作，这套系统就可用作内燃机车的动力驱动系统。柴油机发出的大小不变的扭矩，经过变扭器就能变成满足列车牵引要求的机车牵引力。液力传动内燃机车利用其液力传动装置消耗列车动能的动力制动。直接传动的机车，在低速范围内牵道引力太小，在高速范围内牵引力又太大，而机车的速度范围等于柴油机的弹性系数，不能适应机车运行要求。因此机车不采用直接传动，要有传动装置。

因为液体的流动是随意的，传递动力的过程中会因为流动的随意性损失一部分能量，而且液体在流动过程中自身也损失一部分动能，所以比电传动内燃机车效率低很多，工矿机车具有下列特点：行驶距离较短，工矿机车通常在企业内部行驶，从一个车间(工位)到另一车间(工位)也就是几百米，远的也只有3～5 km，因此行驶速度要求不高。工矿机车具有下列特点：启动频繁，启动扭矩大,自重较重，且拖动重量也大，启动惯量大。行驶时，机车两头都能向前，即要求前进挡、倒退挡速比要相同。