防锈油是由基础油、防锈剂（又称油溶性缓蚀剂）和其它辅助添加剂组成的一种暂时性防护材料，其对金属的保护，普遍认为是通过以下几个作用得以实现封闭防锈的。

防锈油中的油溶性缓蚀剂是具有极性基团和较长碳氢链的有机化合物，其极性基团依靠库仑力或化学键的作用，能定向吸附在油 —金属界面形成保护膜，抗拒氧、水等腐蚀性介质向金属表面的***，从而大大降低锈蚀机率和速率。

将防锈油分成除***型防锈油，溶剂稀释型防锈油，脂型防锈油，润滑油型防锈油和气相防锈油五种类型，防锈油具有：防锈性、锌溶解性、可洗性、油膜厚度、施工性、油品的粘度等。

加工好的金属制品表面会附有许多污物，如酸、水、盐、灰尘、切削液、手汗等，它们本身可能腐蚀金属，也使防锈油不能均匀紧密地吸附在金属表面隔绝环境腐蚀物，因而首先要进行清洗。

在溶剂稀释型防锈油或超薄层防锈油中加入某些油溶性蜡，可以获得含蜡的防锈保护膜，能明显的提高油膜的抗盐雾和耐大气性能。然而，常温下蜡是固态或半固态，在油品中极易析出，会影响油品的外观和质量，甚至难以获得理想的防锈效果，因此，寻找油溶性较好，能明显改善防锈性的蜡是获得稳定性好、成膜均匀含蜡防锈油的关键。④包装材料质量不好或包装工艺不合标准，造成密封性能差或达不到密封封存的目的。