赤芍【采集】秋季采挖，除去根茎、须根及支根，洗净泥土，晒至半干时，按大小分别捆把，再晒至足干。四川地区也有刮去粗皮后再晒干者。【***】干燥根呈圆柱形，两端粗细近于相等，稍弯曲，长10～36厘米，径约6～19毫米。表面暗褐色或暗棕色，粗糙，有横向凸起的皮孔及根痕，具粗而深的纵，手搓之则外皮易脱落，显出白色或淡棕色的皮层。质硬而脆，易折断。断面平坦，粉白色或黄白色，皮层窄，呈类粉红色，***髓部小，木质部射线明显，有时具有裂隙。气微香，味微苦涩。以根条粗长，外皮易脱落，粗而深，断面白色，粉性大者为佳。

赤芍生长环境：芍药多集中生长于北方海拔500～1 500m的山地和草原。土壤为棕色或暗棕色森林土，常见于山坡、沟旁、阔叶杂木林下，林缘和灌木丛。川赤芍集中生长在青藏高原的边缘地带的山原和峡谷地，土壤多为高原棕壤和暗棕壤。具有喜光、抗旱及耐寒的特性。

赤芍表面呈淡紫红色或肉白色，有纵，体坚实，断面多粉质，呈白色，外围淡***，内有淡***的菊花纹理，以老根更为明显，幼根内心紫色，味苦，微甜，香气浓厚。原皮赤芍的形状大致与刮皮赤芍相似。多为单条，或有分叉的双支。外皮粗皮呈棕红色或深褐色，有纵纹理。断面内色较暗淡，或呈黄白色，亦显菊花纹理，并有粉质。气味与刮皮赤芍相似。

芍的原植物是赤芍或川赤芍等植物，在春、秋两季采挖后出去根茎及泥沙，晒干而得的***。原植物是多年生草本，根肥大，呈纺锤形或圆柱形，黑褐色。茎直立且在上部有分枝;叶互生，茎下部叶为二回三出复叶，上部为三出复叶，小叶卵圆形或椭圆形或披针形;花，有苞片、萼片。

中药成品赤芍干燥根呈圆柱形，两端粗细近于相等，稍弯曲，表面暗褐色或暗棕色，粗糙，有横向凸起的皮孔及根痕，，质硬而脆，易折断，断面平整粉白色或黄白色。气微香，味微苦涩。***以跟条粗长，外皮易脱落，粗而深，断面白色，粉性大者为佳