赤芍多年生草本，高40～70厘米。根肥大，呈圆柱形或纺锤形，有分枝，外皮棕红色。茎直立，光滑。2回3赤芍药(5张) 出复叶，互生，长达25厘米；顶生小叶片，倒卵形或阔卵形，先端锐尖，基部楔形，长达13.5厘米，宽4.6～4.8厘米，侧生小叶片稍小，椭圆状倒卵形或卵形，基部楔形、阔楔形或偏斜形；叶柄长14厘米。花单生于茎顶；具体方法是：先将母株的根掘出，振落附土，晾一天，使根系变软，再顺着芍药的自然分离处用利刀将根切分，每丛根带有4-5个芽。萼片3～5，淡绿色或淡红色；花瓣通常6～8，倒卵形，先端钝，粉红色；雄蕊多数，花药***；心皮3～5，通常为3，离生，。蓇葖果长圆形，表面粗糙，成熟时开裂。种子近球形，蓝黑色。花期5～6月。果期8～10月。

赤芍病虫害防治：

(1)病害：

①芍药灰霉病：病菌引起的病害，叶、茎、花等部位均会被害。一般在开花以后发病，阴雨连绵时严重。防治方法：发病后清除被害枝叶，集中烧毁或深埋。采取轮作或选用无病种芽，平时应加强田间管理，及时排水，保持通风、透光。中药的赤勺为草芍药的根，有散淤、、、泻肝火之效，、痰滞、关节肿痛、胸痛、肋痛等症。易发病期或发病初期用1：1：100波尔多液喷洒植株，每隔10～14天1次，连续进行3～4次。

②芍药锈病：危害叶片，7～8月病情较重。防治方法：芍药收获时将残枝病叶集中烧毁，减少越冬菌源。发病初期喷波美0.3～0.4度石硫合剂或70%敌锈钠400倍液，效果良好。

(2)虫害：有蛴螬、地老虎、蝼蛄等为害根部。可用锌硫磷2千克/667平方米，制成毒土，结合整地撒入土中。

收获与加工

一般3年收获，也可延至4～5年。但过5年以后根部变黑而导致品质低劣。采收期以秋季为宜。将挖得的块根，去须根，洗净泥沙，晒干或炕干即得。

赤芍商品规格一等干货。呈圆柱形，稍弯曲，外表有纵沟或，皮较粗糙。表面暗棕色或紫褐色。现划分为两个等级如下：一等：干货，呈圆柱形，稍弯曲，外表有纵沟或，皮较粗糙。体轻质脆，断面粉白色或粉红色，中间有幢纹理，粉性足。气特异，味微苦酸。长16厘米以上，两端粗细较匀，中部直径1.2厘米以上。无疙瘩头、空心、须根、杂质、虫蛀、霉变。

　二等干货。呈圆柱形，稍弯曲，外表有纵沟或，皮较粗糙。表面暗棕色或紫褐色。具有的作用实验表明，赤芍的水提物可显著促进艾氏***和W256鼠的形成，明显缩短荷瘤小鼠的存活时间，赤芍水提物可显著促进荷瘤小鼠体内Lewis及肉瘤S180细胞的肺转移。体轻质脆，断面粉白色或粉红色，中间有幢纹理，粉性足。气特异，味微苦酸。长15.9厘米以下，两端粗细较匀，中部直径0.5厘米以上。无疙瘩头、空心、须根、杂质、虫蛀、霉变。