首先电缆按应用分：

（1）电力系统：架空裸电线、汇流排（母线）、电力电缆（塑料线缆、油纸电缆（基本被塑料电力电缆代替）、橡套线缆、架空绝缘电缆）、分支电缆（取代部分母线）、电磁线以及电气设备用线电缆等。

（2）信息传输系统：市话电缆、电视电缆、电子线缆、射频电缆、光纤缆、数据电缆、电磁线、电力通信或其他复合电缆等。

（3）机械设备、仪器仪表系统：除架空裸电线外几乎其他所有产品，主要是电力电缆、电磁线、数据电缆、仪器仪表线缆等。

电缆的类型

电缆的类型可归纳为硬管型（如钢管电缆）、软管型（如油浸纸绝缘电缆、固体挤压聚合电缆）及悬挂型（如架空电缆）三类。由于电缆钢性的差异，对路径有不同的要求。

道路结构与路径

电缆线路的路径选择常决定于道路的结构，如路面和路基的种类。此外城市中的各种地下管线较多，如水管、煤气管、电话电缆等，要考虑彼此间的相互关系。

安装于电缆沟、电缆隧道和建筑物内

电缆沟一般由砖彻成，或由混凝土浇灌成，置于地面之下，沟的顶部与地面齐平的地方，可采用钢筋混凝土盖板等盖住。电缆在沟里可以放在沟底或同支架承托。为保持沟内干燥，应采取防止地下水流入沟内的措施。

电缆隧道一般是同钢筋混凝土筑成的地道，内部装有电缆支架，可以架设很多电缆。隧道的壁厚应能承受各种情况下的机械应力，隧道内应有照明及防止积水的措施。

在电缆隧道和沟内，应装有贯穿全长度的连续的接地红，接线的两端和接地极连通。

电缆水平装置于建筑物上时，应加支撑。垂直装置时应予以固定。

电缆穿过主墙，引入房屋或隧道等，应将其放在导管里，并做好防止地下水渗入屋内或隧道内的措施。

电缆故障的直接原因就是绝缘降低而被击穿，归纳起来主要有以下几种情况：

化学腐蚀。长期的电流作用会让电缆绝缘产生大量的热量。如果电缆绝缘工作长期处于不良化学环境中就会改变它的物理性能，使电缆绝缘老化甚至失去效果，电力故障会由此产生。

长期过负荷运行。电力电缆长时间处于高电流运行环境中，如果线路绝缘层里有杂质或者老化，加上诸如雷电之类的外因对过电压的冲击，超负荷运作产生大量的热量，极易出现电力电缆故障。

电缆及电缆附件质量。电 缆及相关附件是两种重要的电缆材料，其质量问题对电力电缆的安全运行有直接影响。认真管理电力电缆运行环境和自身质量供电公司（或委托的外部施工企业）在敷设电缆管线时要先考察周围的环境。电缆及其附件、电缆三头的制作很容易出现质量问题，例如电缆会因为运输、贮藏时封闭不严而受潮；绝缘管制造粗糙，厚度不均，管内有气泡；不能准确剥切预制电缆的三头；设计制作者没有根据要求制造电缆接头。另外，电缆产品设计时 材料选用不恰当、防水性差也会造成电缆质量问题。