隔膜泵是容积泵中较为特殊的一种形式。它是依靠一个隔膜片的来回鼓动改变工作室容积从而吸入和排出液体的。

气动隔膜泵主要由传动部分和隔膜缸头两大部分组成。传动部分是带动隔膜片来回鼓动的驱动机构，它的传动形式有机械传动、液压传动和气压传动等，其中应用较为广泛的是液压传动。隔膜泵的工作部分主要由曲柄连杆机构、柱塞、液缸、隔膜、泵体、吸入阀和排出阀等组成，其中，由曲轴连杆，柱塞和液缸构成的驱动机构与往复柱塞泵十分相似。

隔膜泵工作时，曲柄连杆机构在电动机的驱动下，带动柱塞作往复运动，柱塞的运动通过液缸内的工作液体(一般为油)而传到隔膜，使隔膜来回鼓动。

气动隔膜泵是一种以压缩空气为动力，其工作原理近似于柱塞泵，在喷漆、陶瓷业中气动隔膜泵已占有绝対的主导地位。

水泵是输送液体或使液体增压的机械。主要用来输送液体包括水、油、酸碱液、乳化液、悬乳液和液态金属等。

它们两者工作原理，结构形式都不同，蕞显著的区别，应该包括离心泵没有自吸能力，而隔膜泵是有的，所以离心泵很多时候要引水；离心泵的噪声应该比隔膜泵小，可以想象隔膜泵是脉动式工作的；隔膜泵的驱动方式是压缩气体，离心泵工作是回转运动大多数是电机、柴油机也可以。

隔膜泵跟水泵工作原理不同，所以隔膜泵并不能当水泵使用。

气动隔膜泵以压缩空气为动力源，是一种由膜片往复变形造成容积变化的容积泵。

我们以右侧泵腔为例，首先压缩空气通过中间体进入泵内，气体进入压力增大（蓝色部分），因为压力增加，夹板和膜片向右运动，泵腔内压力增加使球相斥运动，此时，下面的球将下面的管路堵住，而泵的上半部分是敞通的。物料就从泵体内挤出向上运动。

当夹板和膜片向右移动到一***置时，右侧泵腔开始排气，左侧泵腔开始增压通气。此时压板和膜片向左移动，两球相吸。此时上面的球将管路堵住，而下路敞通，物料被吸入泵内。物料通过这一进一出，就被输送出去。

气动隔膜泵两侧对称，当右侧在吸料时，左侧就送料。这样整个气动隔膜泵就连续不断的吸料和送料了，完成输送目的。