主要作用，继电器是具有隔离功能的自动开关元件，广泛应用于遥控、遥测、通讯、自动控制、机电一体化及电力电子设备中，是的控制元件之一。继电器一般都有能反映一定输入变量（如电流、电压、功率、阻抗、频率、温度、压力、速度、光等）的感应机构（输入部分）；有能对被控电路实现“通”、“断”控制的执行机构（输出部分）；在继电器的输入部分和输出部分之间，还有对输入量进行耦合隔离，功能处理和对输出部分进行驱动的中间机构（驱动部分）。

时间继电器的工作原理

当线圈通电时，铁芯吸引使得衔铁和托板下移，瞬间动作触点接通或断开。活塞杆和杠杆由于受阻尼作用影响缓慢下降，一定时间后，活塞杆下降到一定的位置，便通过杠杆推动动作触点发生动作，处于断开状态，而动合触点闭合。继电器的时间便是线圈通电到触点完成动作的时间。当线圈断电时，继电器依靠弹簧的***作用复原。

空气阻尼式时间继电器又称为气囊式时间继电器，利用空气压缩产生阻力来完成，结构简单，价格便宜，范围大，度低。电磁式时间继电器结构较简单，但时间短，常用于直流电路或断电情况下。电动式时间继电器利用内部电动机带动减速齿轮转动来完成，其范围宽，精度高，但结构复杂，价格较昂贵。晶体管式时间继电器又称为电子式时间继电器，利用电路来完成。