继电器是我们生活中常用的一种控制设备，通俗的意义上来说就是开关，在条件满足的情况下关闭或者开启。继电器的开关特性在很多的控制系统尤其是离散的控制系统中得到广泛的应用。从另一个角度来说，由于为某一个用途设计使用的电子电路，终或多或少都需要和某一些机械设备相交互，所以继电器也起到电子设备和机械设备的接口作用。

中间的为时间继电器。继电器就像计算机中的基本逻辑电路一样。常见的继电器要数热继电器，通常使用的热继电器适用于交流50Hz、60Hz、额定电压至660V、额定电流至80A的电路中，供交流电动机的过载保护用。它具有差动机构和温度补偿环节，可与特定的交流接触器插接安装。

每种继电器必须要考虑说明书中规定的电流值。一般条件充许时，在实际使用中进行试验确认。触点的覆金层对于中、小负载性能较好。但对于负载的情况，通常仅用于维护在继电器使用前的触点的初始接触性能。

电耐久性，除非另有说明，一般说明书显示的电耐久性是在额定负载、一定温度、负载比和动作频率下测得的标称值，因此对于其它负载种类和切换频率，电耐久性会不同。

几只继电器的串并联使用，几只继电器构成串并联电路时，请注意避免因旁通电流和漏电流而引起误动作，线圈应避免施加渐增电压，一般继电器在动作过程中，存在触点压力变化、触点抖动和接触不稳定等阶段，当在线圈上施加的电压是逐渐增加时，会使这一不稳定阶段的时间变长，影响继电器的使用寿命。为了尽量减少这种情况对继电器的影响，请尽量使用阶跃电压（采用开关电路）给线圈供电。