由于多年运行表明，电气柜内部弧光故障对人身及设备带来极大的损害，各国电力***开始对电弧光故障进行研究及认识，并制定标准及***。如：变压器、线路、电机等，还需要满足选择性或高阻接地系统要求，必须对电气量信号进行采样计算整定，增加动作延1时，无法满足非电量弧光信号的速动性跳闸要求。所以，电弧光保护系统作为传统继电保护框架的有力补充，能够大限度地降低用户损失，节省费用和时间，并挽救生命。其实“快速灭弧器”只是电弧光保护家族的一个分支，和传统的电弧光保护还是存在本质上的区别。

国内中压开关柜保护的现状和存在的问题，6kV（10kV）厂用/配电中压开关柜为全厂辅机/供电系统的供电枢纽。在发生内部故障时，是否能迅速地切除故障，对全厂/供电系统的安全运行至关重要。但是，按目前的保护方案：中压母线尚没有配置任何专门的保护，而是由进线开关的相关后备保护来兼顾的，但是进线开关与出线开关的保护需要相互配合：一般速断保护延1时的级差至少为300毫秒，甚至500毫秒，而过流保护的配合级差更是长达1-2秒。为重要的是整段母线的停役，给全厂带来的经济损失将是无法估量的。

电弧光发生时会产生大量气体，并带来局部高温，这些气体产生的压力和高温，有可能使开关柜发生起火甚至爆1炸，不仅会造成巨大的经济损失，还可能会发生人员***。因此，在短时间内监测到电弧光的产生并尽快切断故障电源，可以免于危害的发生。

开关柜可以承受的电弧燃烧时间为100ms，而传统微机继电保护出口动作时间（20 ms~30ms ），加上断路器固定动作时间（50~80ms）均无法保证在100ms内完成整组动作，而弧光保护的出口动作时间不大于10ms，其速动性完全可以在 100mS 内切除故障电源，保证将故障控制在较小损坏程度内。动作迅速可靠：采用了可靠的快速算法，可以在短时间内判断弧光变化信号和电流变化信号并迅速出口，从发现故障到出口跳闸时间间隔优于7ms，确保开关柜内设备的弧光在100ms以内切除。

在柜体内形成电弧光保护装置的阶段

发射阶段。由于电弧能量的持续释放，几乎所有的空气均被一个缓和但恒定的压力挤压出去。

发热阶段。在驱逐出空气后，柜内的温度几乎达到电弧的温度。***后阶段就由此开始，直至熄灭。此时，所有金属和绝缘体在受到产生的气体、烟雾和溶蚀物质颗粒的侵蚀后，已融为一体了。

当电弧出现在非常封闭的设备环境时，可能不会出现上述某些阶段或者只有较少的影响；然而，在电弧的周围，会形成压力波、并导致温度的上升。