你可以看它吃饭睡觉打鼾，陪它散步打滚发呆，那些在人类社会里未曾感受过的被爱和被需要，眼前的小家伙都能给你。甚至有人或是有家庭认为，自己的宠物就是家庭中不可缺少的一份子。根据考古学证据，人类在距今1.2万年至1.4万年之间开始养狗，并于9000年前开始养猫。当然很有可能旧石器时代的祖先也曾把在野外捕1捉到的鹦鹉或野1猪带回家，当作宠物。

宾州大学人类-动物互动学者詹姆斯·史尔贝尔认为，宠物是与人同住但没有任何明显功能的动物。虽说他的定义已经模糊到不着边际了，但还是没法涵盖所有的可能。从前，美国人家里的狗可不一般，放牧、狩1猎、警卫、推车甚至搅拌奶油，样样都会；猫咪则比较像是活1体捕鼠器。到19世纪中期，美国人才开始饲养以可爱著称的各式各样的宠物。