在木材干燥生产中，空气的湿度数值可在根据干球温度t干和湿度计差两个数值制定的湿度表上查得。示例：在强制循环干燥室内，湿度计上的两个读数分别为t干=76℃，t湿=72℃，确定此状态下空气的相对湿度。解：先计算出湿度计差：ε=t干-t湿=76-72=4（℃）

根据湿度计差为4℃，干球温度t干=76℃，在湿度表中可查得此时空气湿度，即：φ=83%

由细胞腔组成的大毛细管系统，对水分的束缚力很小以至无束缚力，水分能够从大毛细管系统的断面自由地蒸发出去。因此，把存在于大毛细管系统内的水分，叫做自由水。自由水的增减，只能影响木材的重量、保存和燃烧能力，而不影响木材的性质。由互相通连的细胞壁构成的微毛细管系统，对水分有程度不同的束缚力，若要使微毛细管系统内的水分向空中蒸发，必须把空气的湿度降低到一定的程度；或者在加热条件下加速水分的运动，才能克服微毛细管的束缚力，向空气中蒸发。同时，微毛细管系统不但在一定的条件下向空气中蒸发水分，而且也能够吸收空气中的水分。因此，把存在于微毛细管系统内的水分，叫做吸着水。吸着水的增减变化，不仅使木材发生膨胀和收缩，而且也影响到木材的其它物理力学性质。

木材供需矛盾是室内装修及家具等木制品行业的突出问题。每年我国仅木制品行业对木材的需求量超过１亿m3。然而，目前我国对进口木材的依存度己接近50％，超过了警戒线。木材内层在含水率高的状态下长期受热，随着干燥的进行，干燥温度逐渐地上升，细胞塌陷也就加大。所以大多数厚板因内部受热时间的加长，而容易发生内部开裂。另外，如果干燥初期干湿球温差大，表层张应力就大，再加上内部细胞如果有塌陷，也容易产生内部开裂。