工业物料、产品的形态有固体、液体和气体，固体中粉状至小颗粒状的称为“粉体”。所有粉状至小颗粒状的产品的合成、加工、包装等过程，可以统称为“粉体加工过程”。

各种形态的工业产品的合成、加工、包装等过程中，需要在各个工艺单元及设备间输送。

气体物料的输送主要依靠风机、压缩机等气体动力设备；液体物料的输送主要依靠泵、真空设备或自身重力；粉体物料的输送方式有水力输送、机械输送和气力输送，工业上的是机械输送和气力输送。

稀相输送通常采用较高的气流速度和较低的固气比，固体含量低于100 kg/m3或固气比（固体输送量与相应气体用量的质量流率比）为0.1～25的输送过程。操作气速较高（18～30 m/s）。输送距离可达数百米。输送气体常采用空气或氮气，动力一般由罗茨风机提供。密相气力输送系统是利用压缩空气将物料输送至目的地的一种输送方式。

高速公路路面施工一般利用拌和站进行沥青混合料拌和，为了改善沥青性能需要添加颗粒状的外掺剂，例如颗粒状纤维、抗车辙剂、沥青改性剂、硬质沥青颗粒等［1］。目前沥青混合料中外掺剂的添加以人工辅助的半自动和自动投料设备为主，人工辅助的半自动投料设备适用于生产量较小的工程，但存在计量不准确等问题，采用自动化投料设备是目前的发展趋势。