U来源于《IEC60297 482.6mm（19in）系列尺寸标准》。该标准目的在于统一机柜与装入的设备之间的配合尺寸，为了保证二者的兼容性，高度、宽度、深度三个维度都需要统一规定。高度、宽度、深度均符合IEC60297标准的机柜、设备，就可以宣称为“19英寸机柜/机箱/设备”。根据使用环境（机房）的空间，19”机柜形成了多种规格尺寸。从下表中可见，机柜高度低至350mm、高至2200mm（甚至2600mm）；相应地，内部的设备可用空间为6U~47U不等。

机箱的模块化、小型化设计?模块化设计作为一种新的设计理论、方法，在国外已广泛应用于各类电子设备的研制与生产中。电子设备机械结构的模块化首先是设备机箱的模块化，设计机箱时应认真贯彻并执行模块化设计的有关准则、要求和步骤，加强对机箱模块的研究设计工作，使电子设备的机箱标准化、模块化、系列化。采用模块化机箱能大大缩短研制周期，提高设计质量，从而为电子设备的新研及改型研制创造有利条件。