由于具有薄的外皮，水石比山石更容易透出其质量和颜色。这是因为通常的翡翠原石从外部观察，翡翠原石销售，并没有太大区别。由于水，以及氧化作用，水石有时暴露出很大的内部区域。山石厚厚的外皮和内部的一部分之间的厚层发暗被称为“雾”。绿色和淡紫色的翡翠***于沉积型矿藏之外，但是，红色以及褐色，橘***的翡翠仅仅存在那些富含铁的土壤中。

玉，分软玉和硬玉。翡翠玉属于硬玉，是玉石中的精品。玉与钻石不同， 它雅丽圣洁、温柔祥和。从东周、汉室、六朝至唐，佩玉之风大盛，其精雕细琢之俊美，现今无人1能比、无人1能及。而在汉室之生者佩玉、食玉，亡者裹玉、填玉则又把玉之灵1魂通天的灵性发挥得淋漓尽致。玉养人，翡翠原石，人养玉。玉是可以被养活的，长年贴身佩戴则能赋予它灵气。

半透明的为冰种翡翠，几乎完全透明的为极1品(俗称玻璃种 )。通透性一般，看上去还算水灵的为市场上***常见的中档产品。不透明，看上去又干巴巴的，没有光泽，则为下品。翡翠的质地可以理解为：翡翠的结构与透明度的组合。优质翡翠的重要特性是光泽、温润、细密。这些性质与结构关系密切。翡翠以颜色鲜艳、浓郁、又不发黑为上品。