在制冷状态下，地源热泵机组内的压缩机对冷媒做功，使其进行汽-液转化的循环。通过冷媒/空气热交换器内冷媒的蒸发将室内空气循环所携带的热量吸收至冷媒中，在冷媒循环的同时再通过冷媒/水热交换器内冷媒的冷凝，由水路循环将冷媒所携带的热量吸收，终由水路循环转移至地下水或土壤里。在地下的热量不断转移至室内的过程中，以强制对流 、自然对流或辐射的形式向室暖。

夏季制冷，在室内热量不断转移至地下的过程中，通过冷媒-空气热交换器，以13℃以下的冷风的形式为房供冷。简单的来说就是：在冬季，把土壤中的热量“取”出来，提高温度后供给室内用于采暖；在夏季，把室内的热量“取”出来释放到土壤中去，并且常年能保证地下温度的均衡。地源热泵优点，地源热泵技术属可再生能源利用技术，地源热泵是利用了地球表面浅层地热资源

地源热泵系统属于水系统空调，水在管道里密闭循环。有人担心，水在密闭系统长期运行，管壁可能结垢，影响使用效果。其实，这个已经有了解决的方案。一些***的安装公司，比如公司在对系统进行调试之后，会加入地源热泵专用的管道保护剂，从而有效防止管道的结垢及腐蚀情况发生。所以这个问题也不存在。系统能效衰减问题，关于地源热泵能效衰减尚无的量化分析报告。