柠檬酸通过对壁的刺激，反射性地减慢胃排空速度，延长了食物在胃内的停留时间，使食物与胃液和睡液等消化液充分混合，增加食物的消化率，因此还能起到降低血糖徒增的风险。同时，柠檬酸能够降低肠道pH值，******菌的生产，维护肠道健康。

柠檬酸能与钙形成更易吸收的有机化合物柠檬酸钙，从而促进机体对钙的吸收，对缺钙和骨质疏松具有一定的预防作用。钙离子是凝血过程中所需的物质之一，血液中钙离子减少，会使血液凝固受阻，此作用在***上常作为剂使用。

柠檬酸安全性很高，且作为食品添加剂使用已经非常成熟，随着对其健康效应的逐渐揭示，柠檬酸被赋予功能化或许是其新的发展方向。

柠檬酸具有很强的缓凝效果，是建筑石膏的缓凝剂。加入柠檬酸后，石膏凝结时间延长，水化放热变缓，早期水化率大大降低，但终期水化率不受影响。

柠檬酸与钙离子形成稳定的柠檬酸钙络合物。络合物的稳定性受pH值影响很大，所以在不同的pH值下，柠檬酸的缓凝效果差异显著。一般pH值在8～10时缓凝。

柠檬酸通过络合作用吸附在新生成的晶胚上，降低了它的表面能，增加了它的成核势垒，使晶核数目相应减少，同时降低了离子在晶体上的叠合速率，使晶体有充分的时间和空间发育生长，晶体尺寸粗化。

二水石膏不同晶面的组成元素、生长速率均不同，其晶面主要由钙离子组成，柠檬酸优先选择吸附在该晶面上，并强烈***该晶面的生长，改变了二水石膏晶体的结晶习性，晶体形貌由针状转变为短柱状。随着柠檬酸掺量的加大，晶体形貌的这种变化愈发严重。

柠檬酸可显著延缓建筑石膏凝结硬化时间，但同时对石膏硬化体的强度也带来了较大的影响。掺量越大缓凝时间越长，强度降低也就越显著。