生理特性多年生草本，高40-1750px，。根肥大，纺锤形或圆柱形，黑褐色。茎直立，上部分枝。花期5-6月，果期6-8月。芍药喜光照，耐旱。芍药植株在一年当中，随着气候节律的变化，而产生的阶段性发育变化。主要表现为生长期和休眠期的交替变化。其中以休眠期的春化阶段和生长期的光照阶段***为关健。芍药的春化阶段，要求0℃低温下，经过40天左右才能完成。然后混合芽方可萌动生长。芍药属长日照植物，花芽要在长日照下发育开花，混合芽萌发后，若光照时间不足或在短日照条件下通常只长叶不开花或开花异常。

产地1、芍药：分布于东北、华北、陕西及甘肃。各城市和村镇多有栽培。2、川赤芍：分布于陕西、甘肃、青海、四川和西藏等地。3、草芍药：分布于东北及河北、山西、陕西、宁夏、安徽、浙江、江西、河南、湖北、湖南、四川、贵州等地。

相关论述1、《神农本草经》：“芍药，味苦平。主邪气，除血痹、破坚积寒热疝瘕、……生川谷。”2、《名医别录》：“芍药生中岳川谷及丘陵，二月、八月采根。”3、《本草从新》：“***药……白益脾，能于土中泻木，赤散邪，能血中之滞。赤白各随花色，单瓣者入药。”

川赤芍根 落皮层有的可见。皮层、韧皮部中有时可见管状封闭***,其***薄壁细胞含棕红色分泌物。

草芍药根 木质部中心有导管束2-3个，向外作扇状或状分叉；导管多径向整齐排成1-2列或单个散在、数个成群，或切向相集与木纤维交互排列。

毛叶草芍药根 落皮层有时可见。皮层、韧皮部常可见管状封闭***。根头部有近无色的石细胞。

美丽芍药根 形成层区呈深波状环。木质部导管束发达，略作多次分叉；木纤维较少，多单个或2-3个位于导管旁。