其性质原理是一个多功能的机器，除去了液体蒸气通过压缩或热吸收式制冷循环。蒸汽压缩冷水机组包括四个主要组成部分的蒸汽压缩式制冷循环压缩机，蒸发器，冷凝器。液态变成气态必须从外界吸收热能才能实现，因此是吸热过程，液态制冷剂蒸发汽化时的温度叫做蒸发温度，凝结是指蒸汽冷却到等于或低于饱和温度，使蒸汽转化为液态。电源的部分通过接触器之后，主要是对压缩机、水泵和风扇灯进行电源的供应。在日常使用中制冷的设备有很多种，然而冷水机的应用范围则相对较广，它可以将温度控制在特定的范围内。

部分计量装置的形式从而实现了不同的制冷剂。吸收式冷水机利用水作为制冷剂，并依靠之间的水和化锂溶液，以达到制冷效果很强的亲和力。制冷剂在吸收水中的热量之后开始形成蒸发，后在水和制冷剂之间会有个温度的差值，液态的制冷器在完全蒸发以后会变成气态，被压缩机吸收之后进行压缩。冷水机的工作原理是蒸气压缩式制冷，也即是利用液态制冷剂汽化时吸热，蒸汽凝结时放热的原理进行制冷的。在制冷技术中，蒸发是指液态制冷剂达到沸腾时变成气态的过程。

若机组在冬季长期停止使用，则先关闭机组，再关闭主电源，将冷水机内的水放净。使用工业冷水机要保持机房清洁，通风良好，要定期清洗冷凝器保证机组正常工作。冷水机运行时都会产生振动，只是频率与振幅大小因机组类型不同相差较大。如果有防振要求时，应选用振幅较小的冷水机，或对冷水机的基础与管道进行减振处理。制取温度的高低对冷水机的选型和系统组成有着极为重要的实际意义。比如用于空气调节的冷水机和用于低温工程的冷水机，往往会有根本上的差别。