生产中，每炉金属熔炼完毕后，不能把熔池放空，不然容易干枯，一定要保留一部分熔体作为下一炉的起熔体。熔沟温度比熔池高，又承受熔体流动的冲刷，所以熔沟炉衬容易损坏，为便于维修，现代炉子的感应器制成便于更换的装配件。熔沟炉的容量从几百公斤到百余吨。熔沟炉供工频电，由于有用硅钢片制作的铁芯作磁通路，电效率和功率因数都很高。电炉是把炉内的电能转化为热量对工件加热的加热炉，电炉可分为电阻炉、感应炉、电弧炉、等离子炉、电子束炉等。熔沟炉主要用于铸铁、铜、锌、黄铜等的熔化，还可作为混熔沪，用来贮存和加热熔体。

　 实验电炉中的作用主要有以下几个方面：

1.保护炉料在加热，融化过程中不受空气中存在的氧气，水蒸气，二氧化碳等气体的氧化；

2.在真空中，溶解在金属中的气体溶解度降低，达到除气的目的；

3.减少炉料中某些杂质的含量；

4.金属表面的氧化膜，氮化物，氢化物等在真空加热时被还原，分解或者挥发，起表面净化作用；

5.金属表面在加工，运输过程中所沾染的油脂在真空加热中自行挥发或者分解为氢，水，二氧化碳等，被真空泵抽走，起脱脂作用；

　　真空炉常用真空仪表主要有两大类：一是真空测量仪表，也称真空计；二是真空系统供气流量仪表，也称气体流量计。

利用电弧热效应熔炼金属和其他物料的电炉（图3电弧炉类型）。按加热方式分为三种类型：①间接加热电弧炉。电弧在两电极之间产生，不接触物料，靠热辐射加热物料。这种炉子噪声大，效率低，渐被淘汰。②直接加热电弧炉。电弧在电极与物料之间产生，直接加热物料；炼钢三相电弧炉是的直接加热电弧炉（见电弧炉炼钢）。产生等离子体的装置，通常叫作等离子枪，有电弧等离子枪和高频感应等离子枪两类。③埋弧电炉，亦称还原电炉或矿热电炉。电极一端埋入料层，在料层内形成电弧并利用料层自身的电阻发热加热物料；常用于冶炼铁合金（见铁合金电炉）