挖泥船的工作能力是以每小时能挖多少立方米泥土来表示的，挖泥船有机动和非机动之分，按施工特点又可分为耙吸式、铰吸式、链斗式、抓斗式和铲斗式等。本身有航行动力的挖泥船在通行较大船舶的航道上施工，用粗大的软管(排泥管）抽吸淤泥。挖泥船把泥沙存在舱中，装满后开往海外倒掉。

侧伸吊杆挖泥船是清理狭窄水道有效的工具，它平稳地缓行，每小时约走3700米，在湖底铲出一条宽约35米的水道，泵将吸出的泥沙沿着长长的吊杆，喷回到离水道较远的水中。吃水较深的大船尤其需要倚重这种挖泥船。

挖泥船操作台上的配置功能：

挖泥船主开关旋钮：通断操作台上24电源。

挖泥船绞刀盘车开关：用于船舶调试、维修绞刀时用。

挖泥船左右横移绞车开关：用于收揽和放揽使挖泥船做扇形运动。

挖泥船绞刀架按钮：用于桥架上升、下降来控制挖沙深度。

挖泥船绞刀开关：用于绞刀旋转和控制速度档位。

挖泥船泥泵开关：用于控制齿轮箱的合排和脱排控制砂泵的运转和停止。

挖泥船左右***桩开关：用于***桩上升及下降控制。

挖泥船的主要疏浚任务

挖泥船是一种能够开展各种改善水道的***水道疏浚设备，在疏浚工程中提高水路运输能力有下面几点：

1.码头和航道疏浚水道码头和积累的淤泥和水下清理，疏通水道，方便船只。

2.挖掘可挖掘新渠道，探索新的水道和运河，开辟新的水路径。

3.扩大深化与现有水路通过疏浚作业可以进行对现有航道整治工作，拓展广度，增加深度。

4.土地复垦，可以进行造田地，填海造田就是依靠挖泥船的功能来实现。