有机膨润土是将钠基膨润土用有机胺盐覆盖而得。

有机膨润土主要用于油漆油墨、石油钻井、聚合物活性填充剂等领域。 有机膨润土是有机液体的有效胶凝剂。在液态有机系统中加入相当少量的有机膨润土，将大大影响其流变性，粘度增大，流动性改变，系统成为触变的。有机膨润土主要用于油漆、印刷油墨、润滑油、化妆品及其他许多工业部门，以控制粘度和流动性，使生产更容易、储存稳定性及使用性能更好。在环氧树脂、酚醛树脂、沥青等合成树脂及Fe、Pb、Zn等系列颜料油漆中，可作防沉助剂，具有防止颜料沉底结块、耐腐蚀、加厚涂层等；比较有代表性的有武汉理工大学、中国矿业大学、中国地质大学、苏州非矿院、郑州院。用于溶剂性油墨可作增稠助剂，以调整油墨的粘度和稠度，防止油墨渗散，提高触变性。

钠质膨润土晶层吸附水的厚度是三层，钙质膨润土晶层吸附水的厚度是四层。在极性水分子的作用下，由于静电引力较小，钠质膨润土晶层之间可以产生较大的晶层间距，而钙质膨润土由于晶层间的朴电引力较大，极性水分子不易进入晶层之间，因此，钙质膨润土晶层间产生的距离明显比钠质膨润土小，表现在钙质膨润土比钠质膨润土难于在水中分散、膨胀倍数低。膨润土用来做颗粒饲料的粘合剂在颗粒饲料生产中适当添加膨润土作为颗粒饲料粘合剂，利用其细腻润滑作用，可明显提高制粒机的生产效率和生量，又可代替部分载体及微量元素，从而降低成品饲料的电耗和成本。

我国皂土的储量仅次于美国，居世界第二位，现开采量为200万吨，主要集中在东北和东部沿海各省。我国已经发现的大小矿床和矿点400多处，探明的储量23.3亿吨，预计资源量在75亿吨以上。但是国膨润土开发利用的程度很低，累计开采量不足已探明储量的1%。在国际市场上是一种“低出高进”的局面，即出口低级产品（原矿、铸造用、钻井用、低档活性白土等），进口高等级别产品（洗衣粉柔顺剂、有机土、膨润土防水毯等）。据不完全统计，中国目前皂土产品年产销量约270万吨，其中用于铸造型砂100～110万吨，用于钻井泥浆70吨，用于冶金球团45万吨，用于油脂脱色（活性白土）20万吨，用于其他20～30万吨。行业特点是企业规模小（年产万吨以上的企业屈指可数）、技术水平低、由于是资源型行业而竞争不是很剧烈、产销量与价格均逐年上升。层面的部分有机阳离子在少量水分子和极性分散剂的帮助下，有小部分转入溶剂中，而使层面呈一定量的负电荷。