紫砂，属于陶土的一种，但陶土并非只有紫砂。

　　所谓的陶土，顾名思义，就是可以成陶的土质。远古以陶为器，所以这里的“成陶”，意即成器的意思。

　　按照烧结温度划分，陶器分为土器、炻器、紫砂、瓷器四种。烧结温度的决定物质，是低熔点物质—有机化合物，主要是钾钠钙的硅酸盐复合体，这也正是黏土的主要成分。

　　土器，即常见的砖瓦。地表黏土皆可烧成，烧制温度达到7、800摄氏度，坯体不仅可以定型，而且还能达到一定的强度。土器，因为由黏土烧成，所以土腥味较重。紫砂壶中的“熟砂”（其实应该叫“熟粉”），就是将烧到这个温度的紫砂泥，再根据需要磨成所需大小的颗粒，通过改变泥料的物理结构，满足制作和成品颗粒效果的需要。一些***紫砂壶（非用紫砂泥制作的“紫砂壶”，有些看起来也具有颗粒感，就是采用的这个方法。

国外陶艺发展非常快，从小学到大学都有陶艺课，而且许多家庭建成了陶艺作坊，还出现了一些个人经营的陶艺工作室，许多休闲场所也摆放陈设着陶艺家的作品，这样既能很好地发展陶艺事业，又增近了与陶艺家的学习和交流方式。

中国陶艺正处于发展中，从几年前各地陶吧的兴起，逐渐让人们了解了陶艺，陶艺正在走进家庭。在近几年的发展过程中，有关的门从素质教育出发，把陶艺列入了教学课程，这样从小就可以受到艺术的熏陶，从中锻炼了动手能力，非常好的体现了素质教育的成果。

陶与瓷的区别在于原料土的不同和温度的不同。在制陶的温度基础上再添火加温，陶就变成了瓷。陶器的烧制温度在800-1000度，瓷器则是用高岭土在1300-1400度的温度下烧制而成。陶瓷制品的品种繁多，它们之间的化学成分。矿物组成，物理性质，以及制造方法，常常互相接近交错，无明显的界限，而在应用上却有很大的区别。因此很难硬性地归纳为几个系统，详细的分类法各家说法不一，国际上还没有一个统一的分类方法。常用的有如下两种从不同角度出发的分类法。