目前，世界从事高岭土开发的大公司有 11 家，其高岭土产量约占世界总产量的 57%。这 11 家公司的年生产能力占世界总生产能力的 56.5%。***近几年许多公司兼并或合并， 一些亏损企业关闭或停产或转产，使世界高岭土工业已经发生了很大变化

目前，世界每年涂布级高岭土的需求量约 800 万 t，其中北美占 31%、欧洲占 35%、亚洲占 24%(日本占 15%)、南美占 3%，其他占 7%。目前世界涂布高岭土的年生产能力约 1000 万 t，巴西约占 22%。由于巴西的大多数涂布级高岭土生产公司面向出口市场，因此巴西在世 界涂布级高岭土贸易中所占份额高达 43%，占世界销售量的 21%

高岭土是一种非金属矿产，是一种以高岭石族粘土矿物为主的粘土和粘土岩。

因江西省景德镇高岭村而得名。质纯的高岭土呈洁白细腻、松软土状，具有良好的可塑性和耐火性等理化性质。

其矿物成分主要由高岭石、埃洛石、水云母、伊利石、蒙脱石以及石英、长石等矿物组成。高岭土用途十分广泛，主要用于造纸、陶瓷和耐火材料，其次用于涂料、橡胶填料、搪瓷釉料和白水泥原料，少量用于塑料、油漆、颜料、砂轮、铅笔、日用化妆品、肥皂、纺织、石油、化工、建材、国防等工业部门。

另据煤炭部门报道，对中国北方石炭纪–侏罗纪、第三纪煤系地层中沉积型高岭土的预测其远景资源可达180亿t，由此可见，中国高岭土的资源总量有可能超过190亿t，仅次于美国、原苏联、英国，居世界第4位。

我国高岭土分布广泛，遍布***六大区21个省、市、区，但又相对集中，广东省是探明高岭土储量***多的省，2001年底保有矿石储量为44 215万t(B C级11 791万t)，占***总量30.9%。其次为陕西、福建、江西、广西和湖南等省，保有储量分别占总储量的26.75%、11%、7.7%、7.64%和3.73%。

1996年，我国高岭土的总产量突破200万t，2000年突破300万t，2002年突破350万t。其中水洗、精选和煅烧高岭土的产量只有70万t左右。