铁杉，常绿乔木，通常树高25～30米，胸径40～80厘米。经过加压防腐处理的铁杉木材既美观又结实，堪与天然耐用的红雪松相媲美。树皮片状剥落，褐***，大枝平展，枝梢下垂。树冠塔形，直立高大，树干下部之大枝通常不脱落。侧枝展开，线型的叶在枝上螺旋状排列，基部扭转排成二列，条形，先端纯圆，有凹缺，全缘。叶面绿色有光，叶背淡绿，有2条气孔带。铁杉于每年的4～5月开花，10月间球果成熟。铁杉为耐阴树种，幼树畏惧强烈日照，成年树可在林缘生长。铁杉干直冠大，巍然挺拔，枝叶茂密整齐，壮丽可观，可用于营造风景林及作孤植树等用。

云南铁杉，乔木，高达40米，胸径达2.7米；树皮厚，粗糙，褐***或暗灰褐色，纵裂成片状脱落；大枝开展或微下垂，枝稍下垂，树冠浓密、尖塔形；一年生枝黄褐色、淡红褐色或淡褐色，凹槽中有毛或密被短毛，二、三年生枝淡褐色、淡灰褐色或深***。叶条形，稀上部渐窄成披针状条形，列成两列，长1-2.4厘米，稀达3.5厘米，宽1.5-3毫米，先端钝尖或钝，无凹缺，稀微凹，边缘有细锯齿或全缘，细齿通常位于叶缘中上部，稀达中下部，上面光绿色，下面有二条白色气孔带，横切面上、下面中部及两端有一层皮下层细胞。2、在铁杉建筑木方表面上涂漆，阻止其与外界接触，如果有条件的话还可以使用浸泡溶液，化学方法去掉使其改变颜色的物质达到好的装饰效果。球果卵圆形或长卵圆形，长1.5-3厘米，径1-2厘米，熟时淡褐色；中部种鳞矩圆形、倒卵状矩圆形或长卵形，长1-1.4厘米，宽0.7-1.2厘米，上部边缘薄、微反曲，基部两侧耳状；苞鳞斜方形或近楔形，上部边缘有细缺齿，先端二裂;种子卵圆形或长卵圆形，下表面有油点，连翅长8-12毫米。花期4-5月，球果10-11月成熟。

铁杉原木可做纸浆，人造丝的原材，又可做胶合板，木桶，枕木，坑木。据了解，由于材质较好、价格下降空间有限等原因，美国铁杉在近半年时间里保持着较为稳定的价格走势，几乎没有波动，部分规格材报价如下：（2。强度中，易加工，适宜做房架，墙板，檩条椽子、地板里层，门，窗，柱子，百叶窗，家具，木梯，工具其他农具。纹理颇直，结构中而匀，轻至中，质软，强度和冲击韧性中。木材坚实，纹理细致而均匀，抗腐力强，尤耐水湿，可供建筑、飞机、舟车、家具及木纤维工业原料等用。此外，树干可割树脂，树皮可提栲胶；种子可榨油。威尔逊于1900年将铁杉种子引至英国。