如今，等离子熔覆应用范围越来越广。主要应用于石油、化工、工程机械、矿山机械、工业机械(螺杆、螺旋、轴辊等)，阀门等行业，如各类阀门密封面(常规的碟阀、球阀、闸阀、截止阀、止回阀、安全阀等)的等离子堆焊设备，以及石油钻杆、轴承、轴、轧辊的磨损后的修复等，其应用前景非常广阔。

　　等离子熔覆技术优势有以下几点：

　　1、与其他等离子喷焊相比设备构造简单，节能易操作，维修维护容易;

　　2、等离子弧温度高、能量集中、稳定性好，在工件上引起的残余应力和变形小。

　　3、可控性好。可以通过改变功率、改变气体的种类、流量及喷嘴的结构尺寸来

　　4、堆焊熔覆合金层与工件基体呈冶金结合，结合强度高;

　　5、堆焊熔覆速度快，低稀释率;等离子弧堆焊的稀释率可控制在5%一10%，或更低。

　　6、堆焊层***致密，成型美观;堆焊过程易实现机械化、自动化;

　　7、可在锈蚀及油污的金属零件表面不经复杂的前处理工艺，直接进行等离子堆焊;

　　调节等离子弧的气氛、温度等电弧参数，从而实现***自动化生产，提高劳动生产率。

等离子弧焊（PAW）是利用钨极与工件之间的压缩电弧（转移弧）或钨极与喷嘴之间的压缩电弧（非转移弧）进行焊接的一种方法。利用从焊枪中喷出的等离子气进行保护，并在其外围补充一辅助保护气体。该方法采用外部压力。图5.16给出了转移型等离子弧焊示意图。

等离子弧焊是纽约人Robert Gage于1957发明的（美国专利号为2806124）。等离子弧还用于切割和喷涂。等离子弧广泛用于有色金属的切割，在大厚度钢板的切割方面也得到了较多的应用。等离子喷涂既可使用粉末喷涂材料，也可使用丝状喷涂材料。

前国内尚无商品化的专用于激光熔覆的合金粉末,较多是采用热喷涂或热喷焊用合金粉末。熔覆材料的成分一般根据使用要求与基体的状况来选配。

现一般都采用自身能起熔剂作用的自熔性合金粉末。自熔性元素一般为B和Si。目前在用于热喷焊的Ni基自熔粉末中都加入了较高的B和Si。我们在试验中发现,粉末中B、Si、C元素的含量越大,覆层硬度越高,同时覆层的开裂倾向也越严重。众所周知,B、Si元素增加和C含量的增加都能生成硬质相,从而提高覆层硬度,导致塑性下降,加大覆层开裂性。另外,B、Si有脱氧、造渣保护、湿润界面和***气孔的作用,但B在Fe及Ni中的溶解度几乎为零,因此易析集于晶界而引起裂纹。