短距离赛跑由于比赛时间较短，对运动员来说，千分之一秒都显得尤为重要。因此，有效的起跑是取得比赛成功的关键因素之一。简易起跑器也叫助跑器，可以在跑步时作为支撑，帮助运动员在短时间内完成起跑任务，简易起跑器提高短跑速度的运动器。

现有的简易起跑器中的起跑架均由底板和固定设置在底板上的两个侧板组成，虽然能够满足运动员两脚的起跑间距，但是起跑架生产时需要的材料比较多，成产成本比较高。

过去，短跑都是站着起跑的。澳大利亚短跑运动员舍里尔曾经为短跑成绩停滞不前而苦恼。他观察袋鼠虽然拖了个大袋子，大腹便便，可是它每小时跑70多公里，跳远一步达12米。舍里尔发现袋鼠跑跳前总是先向下屈身，把腹部贴近地面，然后一跃而起。舍里尔模仿袋鼠，发明了蹲踞式起跑，因而他在1896年的奥运会上创造了优异成绩。后来，许多运动员仿效。如另一位运动员布克在起跑线上蹲下的地方挖了一个小小的浅坑，一只脚放进浅坑，起跑时脚一蹬，便箭一般冲射而出，取得了100米短跑不到10秒的成绩。以后，所有的赛跑运动员都采用了蹲式起跑，于是田径运动场上出现了助跑器这种产品。现在普遍采用更加精准的简易起跑器，简易起跑器帮助裁判鉴定运动员是否抢跑。。

使用简易起跑器比赛之前的注意事项：

运动鞋要合适，鞋中要清洁，不要有沙粒。运动服装尽量宽松些，但要注意保暖，尤其是冬季进行长跑，保暖问题很重要，可以戴帽子和手套。

跑步场地要求不高，但对于青少年的长跑锻炼来说，地面应柔软些，平整无***。助跑器接近式：前起跑器距离起跑线一个脚的距离，后起跑器距离前起跑器一个脚。这种安装方式适合腿部肌肉力量较发达、个子较小的运动员。起跑器普遍采用更加精准的电子起跑器，帮助裁判鉴定运动员是否抢跑。如果是在公路上进行运动，尤其要注意安全。