鸽子属鸟纲、鸽形目、鸠鸽科、鸽属。鸽子的祖先是原鸽，肉鸽是人们经过长期选育而形成的品种，由于它体型大，又不善飞翔，人们饲养它是以吃肉为目的。因此，称为“肉鸽”。肉鸽也叫乳鸽，是指4周龄内的幼鸽，周龄内的幼鸽一般可以长到500-600g,其特点是体型大。肉鸽的营养价值很高，很多身体虚弱、术后等人群都可以通过肉鸽来补养身体。

　　繁殖性能

　　鸽子常年产蛋、孵化、育雏。6月龄左右性成熟，孵化期18天，哺“乳”期30天。通常一对生产鸽年繁5-7对雏鸽。鸽子以“一夫一妻制”配种繁殖。母鸽每窝产蛋2个，即一般头天产一个蛋以后，隔天再产一个，随即进行孵化。在孵化过程中，公母鸽轮流抱窝，每天公鸽值白班（9时至16时），母鸽则从16时起一直抱窝到次日9点为止。孵化过程中，要人工捡蛋，一般孵化4-5天时检查和及时剔出无精蛋和死胚蛋；孵化到第10天再照蛋一次，剔出死胚蛋。遇到单个鸽蛋孵化，应及时并巢。

近年来，我国肉鸽养殖发展迅速，养鸽场几乎遍布***，除了早期广州之外，如今的山东、河南、河北等地饲养量也非常大。肉鸽养殖已成为我国一个新兴的，比较稳定的特养禽养殖业之一，非常适合我国的国情，维持发展的前景十分乐观。现将本场总结的种鸽饲养管理要点介绍如下，为国内肉鸽行业有关人士参考，共同繁荣中国肉鸽养殖业。 要点一：卫生条件 数十年实践证明，鸽场环境卫生、笼具卫生、饲料卫生的生产种鸽质量好坏、产量高低的关键之一。做好鸽场的卫生工作，首先要对鸽舍环境做到每天清扫，定期消毒；种鸽笼具要一周清洗一次，消毒一次，水槽每天要清洗，供水要保证清洁卫生；种鸽日粮必须干净无污染，确保饲料质量关。 要点二：饲喂方式 多年种鸽饲喂的实践证明，供给给鸽子的饲料应坚持少给勤添的原则，就是每天分多次饲喂给种鸽饲料，每次少量，这样可以增加种鸽食欲、减少饲料浪费、避免种鸽挑食等。利用自动喂料机饲喂种鸽，根据生产种鸽代仔数灵活调整自动喂料机运行次数，如带仔3只比带仔2只增加1-2次，同样也可以根据实际情况由饲养员手动投料来弥补自动喂料的不足。 要点三：补充光照 光照能提高种鸽的产蛋率、受精率，提高乳鸽的生长速度，一般鸽子需要的光照为14小时即可，不要补时间过长（光照时间过长或者过短对种鸽生产都有不良影响）。