甲壳素是一种含氮的多糖物，又称甲壳质、几丁质、壳蛋白、壳多糖、明角质等，是自然界第二大丰富的生物聚合物，分布十分广泛，是许多低等动物特别是节肢动物如虾、蟹、昆虫等外壳的重要成分，虾壳约含15%～30%，蟹壳约含15%～20%。也是低等植物菌类细胞膜的组成部分，地衣，绿藻、酵母、水母及乌贼体内也含有。是一种可再生资源。

甲壳素的应用十分广泛：

环境保护：壳多糖与其衍生物对多种金属，特别是一些会造成严重环境污染的***金属，如镉、铜、镍、铬等都有很好的螯合能力，所以在净水，污水处理等方面很有前途。

矿石综合利用：它对锆、铌、铷等都是有效的收集剂。

染料工业上的应用：壳多糖可以制成高聚物型的染料。

造纸工业的添加剂

其他织物的整理剂

甲壳质有一定协助溶菌作用。还能作为血液抗凝剂，创伤愈合剂等。用甲壳质制作缝合线、制人造皮肤和伤口敷料、制人造血和止血海绵、制接触眼镜、其他方面的用途，包括用于粘合剂的填充剂、皮革整理剂、絮凝剂等等。另外，用于酶固定化、调料和饮料、日化用品都引起了广泛的注意。

随着人民生活水平的不断提高，人类对健康的重视与日俱增。而纺织品作为衣食住行之首，人们对纺织品的要求也越来越高，甲壳素纺织品对***的有很多***功能。甲壳素的染色是研究的热点，甲壳素是自然界中带正电荷高分子，对染料有很强的吸附，可以通过染色增加甲壳素纺织品的附加值。甲壳素是自然界中迄今为止被发现的带正电荷的动物纤维素。我国的海洋资源丰富,开发利用这些甲壳,是现代研究的一个重要课题。对甲壳素纤维的结构与性能进行了研究,对其在纺织方面的应用进行了探索分析。