海藻酸钠是从褐藻类的海带或马尾藻中提取碘和***之后的副产物，其分子由β-D-甘露糖醛酸（β-D-mannuronic，M）和α-L-古洛糖醛酸（α-L-guluronic，G）按（1→4）键连接而成，是一种 天然多糖，具有***制剂辅料所需的稳定性、溶解性、粘性和安全性。海藻酸钠已经在食品工业领域得到了广泛应用

海藻酸钠广泛应用于食品工业。美国人称其为“奇妙食品添加剂”，日本人誉为“长寿食品添加剂”。a.人造仿型食品：海藻酸钠是海藻蜇皮、海藻蜇丝、人造葡萄、人造樱桃的主要原料。b.冷食品：海藻酸钠作为冰淇淋、大雪糕的稳定剂，其***致密，溶解速度缓慢。也是爽口凉粉、果冻的主要原料。c.糕点食品：海藻酸钠作为点心稳定成型剂(饼干、面包、挂面、巧克力等)和面包上光剂。使饼干等香脆而不易破碎，使面条滑韧，减少面条的折断率和面包的破碎。海藻酸钠是果酱、辣酱、果子冻、番茄酱、鱼糕、布丁、色拉调味汁的良好增稠剂。d.饮料：海藻酸钠可做啤酒稳定剂和酒的澄清剂。e.冷藏保鲜：在水果、鱼肉等食品上涂上一层海藻酸钠薄膜，与空气不直接接触，***食品本身的水份蒸发，延长贮藏时间。

作为一种天然高分子，海藻酸具有很高的相对分子质量，从褐藻中提取的高黏度海藻酸的聚合度达600~1000，对应的相对分子质量为120000~190000，由于海藻酸的钠盐可溶解于水中，因此将海藻酸钠溶于水中制备纺丝液后，可以很容易地通过湿法纺丝制备海藻酸纤维。海藻酸与大多数二价或多价金属离子形成的盐是不溶于水的，因此可以采用二价金属离子的水溶液作为凝固液，由于氯化钙价格便宜，并且对***无任何毒性，因此用氯化钙为凝固液生产海藻酸钙纤维是工业上***常用的生产方法。从化学的角度来看，海藻酸纤维的成形过程是一个水溶性的海藻酸钠转变成不溶于水的海藻酸钙的过程，二价的钙离子通过离子键结合临近海藻酸分子链上的羧酸基团后，钙离子被包围在相邻的分子链之间，形成一个类似鸡蛋盒的结构。